Здание Ратуши, в которой размещается парижская мэрия, расположено на площади place de l’Hôtel de ville – бывшей Гревской площади (place de Grève) – в нескольких метрах от набережной Сены и рядом со станцией метро Hôtel de Ville (4 округ).
Резиденция муниципальных властей находится на этом месте с тех пор, как в июле 1357 года знаменитый парижский прево Этьен Марсель обосновался в так называемом «доме на столбах» – старом здании с галереей вдоль первого этажа, которое принадлежало самой влиятельной торговой гильдии Парижа – гильдии «торговцев, посещающих Сену».
Гревская площадь была переименована в площадь Ратуши в 1803 году, а в 1982 году она стала пешеходной. В переводе с французского grève означает песок или песчаный берег. В средние века на площади собирались безработные: в результате возникло выражение faire la grève, которое в переводе означает «бастовать».
На фасаде Ратуши установлены статуи выдающихся персонажей – художников, ученых, политиков, промышленников, сыгравших большую роль в жизни города (например, кардинал Ришелье, историк Ж.Мишле, художник Э.Делакруа).