Площадь Часов и башня Жакмар - Франция , Авиньон

Площадь Часов, на которой стоят здания городской ратуши и театра, считается главной площадью Авиньона. В эпоху римлян здесь находился античный форум, позднее, в пору средневековья – центральный рынок города, с непременными лавками мясников и зеленщиков, а в годы великой революции на ней поместили гильотину.

В наши дни архитектурный облик площади Часов определяется двумя зданиями – театром, возведенным в 19 веке на месте монастыря Святого Лаврентия, и городской ратушей, строительство которой относится к тому же столетию.

От старинной ратуши 15 века уцелела только башня Жакмар, обязанная своим названием знаменитым молоточковым часам (jacquemart – бронзовая или деревянная фигурка на часах, отбивающая молоточком время). Башенка с характерной готической отделкой была включена в ансамбль новой ратуши, выполненной по классическим канонам. Издалека создается впечатление, будто она стоит прямо на крыше здания. Такое смешение стилей вызывало большое неудовольствие у писателя Проспера Мериме, сравнивавшего эту постройку с куропаткой по-питивьерски, у которой из теста торчит только голова.

Часы впервые появились на башне в 1471 году. Деревянные фигурки солдата и его жены в костюмах того времени были заменены в 19 веке, а старинных жакмаров перенесли под крышу Рурского дворца, где их можно увидеть и в наше время. Происхождение слова «жакмар» связывают с именем Жакема – так в Пикардии (провинции Франции) в былые времена называли слугу, который в случае тревоги принимался бить в колокола.