В 35 километрах к юго-западу от Безансона находится один из самых интересных памятников региона Франш-Конте – королевские солеварни, построенные во второй половине 18 века.
В это время производство соли играло чрезвычайно важную роль: соль являлась, например, по сути единственным средством для хранения таких скоропортящихся продуктов, как мясо или рыба. Во Франции вплоть до Революции существовали налог на соль (габель) и государственная монополия на ее продажу. Регион Франш-Конте богат месторождениями галита – каменной соли – который добывался через колодцы и шахты и после перерабатывался в поваренную соль.
Клод-Николя Леду, мысливший в русле философии Просвещения, в своих работах руководствовался принципами, во многом предвосхитившими принципы архитектуры модернизма. В проекте фабрики по производству соли в Арк-э-Сенане ему удалось совместить несовместимое по меркам эпохи: крайнюю рациональность и заботу об эффективности постройки с промышленной точки зрения и изящность архитектуры. В результате комплекс из одиннадцати зданий солеварни, расположенных полукругом, напоминает скорее дворец, чем заводские помещения.
Здания выполнены в стиле неоклассицизма, использующего в большом количестве элементы античной архитектуры и основных ордеров. Центральное здание комплекса – дом управляющего – украшено портиком и перистилем. По бокам от него располагаются промышленные и технические постройки, а за ними – жилые помещения для рабочих.
В последние годы своей жизни Клод-Николя Леду работал над проектом городской застройки вокруг фабрики в Арк-э-Сенан. Это должен был быть идеальный город в духе «Утопии» Томаса Мора или «Города Солнца» Кампанеллы, в котором оптимальная архитектурная организация пространства способствовала бы идеальной социальной организации общества. К сожалению, этот проект, как и все утопические проекты, остался на бумаге.
Производство соли прекратилось в Арк-э-Сенан в конце 19 века. На протяжении 20 века солеварни использовались как лагерь для беженцев, гарнизон, кинематографические декорации. В 1982 году этот архитектурный комплекс получил статус объекта Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Сейчас в зданиях солеварни располагается музей.