На протяжении многих десятелетий Пасси, район прилегающий к Булонскому лесу, был аристократическим дачным пригородом Парижа. Летом вся светская жизнь салонов перемещалась в сады и на террассы особняков Пасси. В 1860 году пригород стал частью Парижа, но шарма и притягательности своей не потерял. Наоборот, жизнь в Пасси забурлила с тех пор круглогодично.
На месте снесенного когда-то кладбища появилось новое, совсем небольшое, - в нем и сейчас всего-то две с половиной тысячи могил. Но о нем в Париже говорят: "маленькое да удаленькое". Здесь покоятся лишь те, кто при жизни относился к сливкам французского общества. Впрочем, ничего удивительного: ведь в западной, самой буржуазной, части города живут политики, аристократы, преуспевшие деловые люди, богатая интеллигенция.
Вся композиция кладбища строится вокруг усыпальницы Марии Башкирцевой. Во Франции эта замечательная женщина известна лучше, чем на родине. Мария Башкирцева умерла совсем юной, но к тому времени ее уже успели узнать и как художника (она выставлялась на Осеннем салоне), и как подающего надежды поэта, а ее дневник, опубликованный посмертно, безоговорочно признан явлением в изящной словесности.
Имена, выбитые на плитах, отличаются знатностью происхождения и местом в истории. На скромном крохотном кладбище покоятся и русские Романовы, и представители княжеского рода Гримальди, и потомки Талейрана. Здесь же крупные политические деятели Франции, с чьими именами связана история двух мировых войн, первые покорители неба, финансовые магнаты, "владельцы заводов, газет, пароходов". Так что скромные могилы Мане, Дебюсси или Фернанделя не так-то легко заметить среди обилия громких исторических персонажей.
Наверное, не зря кладбище Пасси считают самым аристократическим кварталом Парижа. Оно, как и положено таким кварталам, не относится к числу посещаемых туристских объектов, сохраняя свою вальяжность и тишину в суете и никогда не смолкающем шуме площади Трокадеро.
