Строго говоря, в Лилле на территории старого города существует две церкви святой Марии Магдалины, обе они датируются 17 веком. История создания первого храма (на улице de Pont Neuf) восходит к 1223 году, когда настоятель монастыря святого Петра разрешил построить приходскую церковь в честь Марии Магдалины в тогдашнем пригороде. В первоначальном виде церковь просуществовала почти четыре с половиной столетия, пока не была разрушена после взятия города Людовиком XIV в ходе революционной войны. В 1675 было решено построить новый храм - уже в пределах крепостной стены, возведённой Вобаном; проект поручили зодчему Франсуа Воллану (его брат, архитектор Симон Воллан построил Парижские ворота). Уже в следующем году основные работы были закончены, храм предварительно освятили и открыли для прихожан. К 1707 доделали верхнюю часть фасада, купол и капеллы, церковь уже официально и торжественно освятил турнейский архиепископ, но всего через год она была серьёзно повреждена во время осады австрийскими войсками. Последующая реставрация здания под руководством Тома-Жозефа Гомбера, одновременно работавшего над строительством церкви святого Андрея, продлилась до 1713 года. В 20 столетии церковь Марии Магдалины находилась в аварийном состоянии и долгое время была закрыта, приход упразднили. После капитальной реставрации в рамках программы «Лилль - Культурная столица Европы 2004» у здания началась совершенно новая жизнь – в качестве выставочного зала.
Церковь выглядит достаточно оригинально, в плане имеет форму греческого креста. В архитектуре причудливо смешаны несколько стилей: фламандский Ренессанс (хоры) контрастирует с античными элементами (подъём купола, колонны) и барокко (фасад). В целом церковь довольно приземистая и широкая, из-за круглой средней части местные жители прозвали её Толстушкой Магдалиной. Ещё одна особенность – здание ориентировано не по сторонам света, а относительно улицы, с которой открывается вид на его главный фасад. Особого внимания заслуживает «родной» декор: в хорах можно увидеть работу Якоба ван Оста Младшего «Воскрешение святого Лазаря» и четыре картины на темы жития святой Магдалины бельгийского художника Андре Ленса (18 век). Церковь признана памятником архитектуры и истории с 1965 года, в наше время здесь размещают различные временные экспозиции. От кафедрального собора до улицы Pont Neuf можно дойти пешком примерно за 10-15 минут.
