Большой дворец находится напротив Малого дворца, к югу от Елисейских полей в 8 округе Парижа. Его строительство началось в 1897 году и завершилось ко времени проведения в Париже в 1900 году Всемирной выставки. Ни один из представленных проектов не получил предпочтения, поэтому строительство было поручено архитекторам А.Деляну, А.Луве, А.-Ф.Тома и Ш.Жиро, которые должны были объединить свои усилия и создать общий проект с учетом предложений каждого из них.
Центральный фасад спроектирован Деляном и достигает в длину 240 метров. За ним открывается огромное пространство, перекрытое стеклянным куполом внушительных размеров. Высота купола равняется 45 метрам, а общий вес составляющих его металлических конструкций достигает почти 6000 тонн, что соответствует весу Эйфелевой башни. Большой дворец относится к последним постройкам, где в отсутствии электричества, большое значение отводится использованию естественного освещения.
Венчающие два крайних фронтона дворца медные квадриги выполнены скульптором Жоржем Ресипоном. Квадрига, расположенная ближе к Сене , олицетворяет собой «Гармонию, празднующую триумф над Раздором», а квадрига, расположенная ближе к Елисейским полям , – «Бессмертие, опережающее Время».
В настоящий момент в Большом дворце проводятся выставки-ярмарки современного искусства, биеннале антикваров, различные национальные выставки (например, в июне 2010 года состоялась Национальная русская выставка). В западном крыле Большого дворца с 1937 года располагается Музей открытий и изобретений (Palais de la découverte).