Один из главных символов Марселя – Базилика Богоматери Хранительницы находится южнее Старого порта на холме Хранительницы (colline de la Garde) высотой 149 метров.
Благодаря удачному расположению и достаточной высоте, холм Хранительницы всегда был хорошей наблюдательной точкой и ориентиром для кораблей, здесь возвышалась сторожевая башня. В 1214 году марсельский священник мэтр Пьер решает построить на этом холме церковь, посвящённую Деве Марии. Получив разрешение на работы в аббатстве святого Виктора (холм принадлежал аббатству), мэтр Пьер возводит церковь, и рядом с ней разбивает виноградник.
С 2001 по 2008 год в базилике серьёзно реставрировали сильно постаревшие фасады и мозаики, некоторые металлические конструкции.
В 19 веке добраться до базилики можно было на специальном фуникулёре, за 10 минут. Чудо-транспорт, пользовавшийся огромной популярностью в начале 20 столетия, просуществовал до 1967 года, потом был демонтирован из-за нерентабельности. В наше время до базилики можно доехать на автобусе, на автомобиле или подняться пешком.
Базилика Богоматери Хранительницы – «Матушки», как её ласково называют жители Марселя, не только красивый храм, но и место, посещаемое множеством туристов. Она играет важную роль в религиозной жизни Марселя, оставаясь символом города.