Зоологический музей Зоологического института Российской Академии Наук - один из старейших музеев России. История музея связана с Кунсткамерой – первым музеем России, созданным Петром I в 1714 году.
В 1832 году на базе зоологических коллекций Кунсткамеры, возник самостоятельный Зоологический музей Императорской академии наук. Этот год считается годом его основания. Позже, в 1930 году, музей был преобразован в Зоологический институт Академии Наук СССР, ныне - Российской Академии Наук.
Современный Зоологический институт РАН и его музей представляют собой одно из крупнейших в мире хранилищ животных. Научные фонды института насчитывают около 50 млн. ед. хранения. Разделение коллекций Музея, а потом и института на выставочные и фондовые было произведено уже более ста лет назад и сохраняется до сих пор.
Первое время Музей занимал помещения в Музейном флигеле академии. Быстрый рост коллекций Музея потребовал нового просторного помещения. Оно было предоставлено в 1893 г. В этом здании у Дворцового моста Музей, а впоследствии и Институт, располагается до сих пор.
История здания имеет множество интересных страниц, предшествовавших появлению здесь Музея. На его переделку для нужд Музея, перемещение коллекций и создание новой экспозиции потребовались большие средства и усилия. Только через 7 лет, 6/19 февраля 1901 г., в присутствии российского императора Николая II, многочисленных членов царствующей фамилии и правительственных чиновников Музей был вновь открыт для посетителей.
Новые коллекции поступали в Музей постоянно. Пополнение шло за счет трех основных источников - экспедиций российских ученых, даров частных лиц со всех концов России и из-за рубежа и за счет покупок и обмена. При размещении экспозиции в новом здании большое внимание было уделено созданию так называемых биологических групп - витрин, где животные показывались в свойственной им природной обстановке. Это музейное новшество значительно увеличило познавательную ценность экспозиций.
С самых первых дней существования Музея и до настоящего времени значительная часть поступающих материалов изготавливалась в виде чучел с целью их экспонирования в Музее. Над этим трудились замечательные мастера своего дела, создавшие петербургскую школу таксидермии, ведущую в России. В настоящее время в музее есть своя таксидермическая мастерская.
Зоологический музей – крупнейший центр зоологического и экологического образования в Северо-западном регионе России. Экскурсии, которые проводит штат экскурсоводов Музея, охватывают все современные проблемы зоологии и рассчитаны на посетителей практически любого возраста и подготовки от детей детского сада до студентов специализированных биологических и медицинских институтов. В год музей посещает около 500 тыс. человек.
В музее проходят временные выставки, также Музей участвует в выставках, организуемых в других странах. Особой популярностью пользуется экспозиция мамонтов и мамонтовой фауны, уникальные экспонаты этого раздела музея имеют всемирную известность.
Санкт-Петербург, Университетская набережная, д. 1 (тел.: (812) 328-01-12, 328-29-41), метро: «Гостиный Двор», «Невский проспект», «Спортивная».
