На Центральной набережной Волгограда стоит здание бывшей Царицынской водокачки. Стены его повидали многое: в начале 1920 года оборудование водокачки было взорвано отступавшими от Царицына белогвардейскими частями, а в период Сталинградской битвы здание сильно пострадало от бомбежки и артиллерийских обстрелов.
В 1870 году городской голова Мельников настаивал на передаче постройки водопровода в концессию купцу Губонину, поскольку тот неоднократно заявлял о своем желании взяться за это дело. Члены Царицынской городской думы не спешили следовать примеру соседних городов, в которых были построены водопроводы, потому, что для России концессия была делом неизвестным. В 1884 году купечество Царицына образовало фонд, в который должны были стекаться средства для постройки водопровода. В конце 80-х годов инженер штабс-капитан А. Барминский разработал проект основных положений постройки водопровода на шестипроцентные городские займы. Для Царицына подобная схема явилась своего рода выходом из положения. За подготовку проекта и сметы, которую необходимо было выслать Саратовскому губернатору для доклада в вышестоящие инстанции, взялся инженер Н.П. Зимин. В деловых кругах Царицына были наслышаны об активной деятельности Зимина на посту заведующего загородными частями московских водопроводов, в столице он отстаивал идею устройства водопровода за счет города.
Стоит отметить, что выбор самого места для водокачки был не идеальным. Почему оно было выбрано? В XIX веке выбор места водозабора определялся не столько качеством воды, сколько наименьшими затратами на ее доставку. А значит, решающим условием была близость к источнику. В дефиците были и трубы, из-за чего любой водоем, находившийся в 2 - 4 километрах от потребителя, считался удаленным и в проектах не рассматривался. Длина первой очереди составляла 14 верст 65 саженей. В 1900 году были установлены три фильтра Джуэлля (американского производства, вертикального типа, хотя и изготовленных из сибирской лиственницы). Мощность их была 100 тысяч ведер воды в сутки.
