Министерство обороны Российской Федерации — федеральный орган исполнительной власти, проводящий государственную политику и осуществляющий государственное управление в области обороны, а также координирующий деятельность федеральных министерств, иных федеральных органов исполнительной власти и органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации по вопросам обороны. Министерство обороны РФ является центральным органом управления вооружёнными силами России.
Здание Министерства находится по адресу: ул. Знаменка, 19. Это роскошное строение имеет увлекательную историю, насыщенную рядом интересных событий.
В 1830 году дом был куплен казной для устройства сиротского института, куда принимали детей военных, погибших в холерную эпидемию 1830. Рескриптом от 25 декабря 1849 года в Москве был образован Александринский сиротский кадетский корпус для 400 сирот штаб- и обер-офицеров, а также военных и гражданских чиновников из потомственных дворян. Но кадетский корпус для сирот закрылся в 1862-1863 гг., так как кадетские корпуса преобразовывались в военные гимназии.
На его базе от 25 августа 1863 года было основано Александровское военное училище — это было составной частью реформы русской армии, начатой после отмены крепостного права. Из бывшего кадетского корпуса вместе со зданием были переданы в училище церковь, библиотека, архив и все материальное имущество. В 1864 году училищу был присвоен 3-й номер. Первым его начальником стал полковник Б. А. Шванебах. 27 апреля 1867 года училище посетил император Александр II, который остался очень доволен учебным заведением и его воспитанниками. Он принял на себя звание шефа училища. Это же звание в последствии приняли на себя императоры Александр III и Николай II.
Училище комплектовалось главным образом дворянской молодежью. Срок обучения составлял два года. В стенах училища читали лекции такие известные профессора, как Ключевский, Чупров, Смысловский. В Первую мировую войну обучение было сокращено до четырех месяцев, так как фронт остро нуждался в пехотных офицерах младшего звена. Именно они гибли в первую очередь в ходе боевых действий.
В 1917 году в Александровском училище обучалось около двух тысяч юнкеров. На ускоренный курс принимали молодых людей до 30 лет. Принимали даже женатых. Строевые занятия проводились ежедневно по несколько часов. Некоторые предметы были упразднены, например, Закон Божий, русский и иностранные языки, военная история, география.
В октябрьские дни во время московского большевистского переворота в помещении Александровского училища находился оперативный штаб Московского военного округа. Разместившиеся в училище офицерские отряды и юнкера мужественно сопротивлялись инсургентам. На подступах к училищу были сооружены баррикады и вырыты окопы. Вытесненные 1 ноября из Кремля и прилегающих к нему улиц, юнкера и офицеры сосредоточились в училище. Оно стало последним оплотом защитников демократии в Москве. После интенсивного артиллерийского обстрела 3 ноября защитники сдались. Разумеется, училище было упразднено Советами.