Одним из центров современной художественной жизни Вологды является Вологодская областная картинная галерея, которая была организована в 1952 г. Галерея расположена в Воскресенском соборе — сравнительно редком в городе памятнике барочного стиля, где мы можем увидеть многочисленные произведения древнерусского искусства, русского искусства XVIII-XX вв. советского и западно-европейского искусства, произведения русской оригинальной графики XIX — начала XX века.
Здесь мы можем посмотреть работы Дж. Доу, В. М. Васнецова, М. В. Нестерова, М. А. Врубеля, И. К. Айвазовского, И. И. Левитана, С. Ю. Жуковского, В. В. Верещагина и др.
На сегодняшний день фонды Вологодской картинной галереи насчитывают около 20 тысяч единиц хранения и интересны как просвещенным ценителям искусства, так и неискушенным посетителям. И те, и другие, одинаково прочувствуют всю цветовую палитру оттенков и чувств каждого представленного экспоната.
Размышления о жизни, вечном и прекрасном приходят к нам из созерцания памятников художественной культуры вологодской земли, в которых великие, малоизвестные, и анонимные художники запечатлели в образах современников, любимых пейзажных мотивах или простых бытовых зарисовках.
В галерее достаточно полно отражены отдельные этапы в искусстве России, а также представлены и персональные коллекции некоторых мастеров. Среди них собрание работ Н. Тырсы, Е. С. Кругликова, К. А. Клементьева, Л. А. Юдина.
Здесь же можно увидеть полотна несправедливо забытых талантливых художников, имена которых возвращены сегодня в историю культуры страны. Среди них Б.А. Голополосов и С. Б. Никритин, С. В. Кольцов и А. Г. Кольцова-Бычкова, Р. Н. Барто и С. И. Маркин, М. К. Соколов и К. К. Зефиров.
Местные вологодские мастера начала XIX века представили нам своеобразные «художественные хроники» - камерные портреты, отличающиеся глубоким психологизмом, любовью к бытовым подробностям. В их числе - жанровая картина «Мальчик за чаем» Ф. Зайцева, изображение купеческой четы неизвестного автора, портрет вологодского помещика Сергея Алексеевича Зубова П. С. Тюрина.
Очень интересна работа психологического портретиста В. Верещагина «Старушка-вологжанка».
Представленных работ множество, экспозиция охватывает более, чем двухсотлетний период в истории русского искусства, с 1750 по 1950 годы, — время формирования и расцвета русской национальной школы живописи, развитие которой включило в себя традиции народной и древнерусской культуры, важнейшие достижения европейского искусства.
