Ваганьковское кладбище является одним из самых выдающихся памятников культуры и истории. Если его сравнивать с другими кладбищами, то оно может уступить только некрополю у Кремлевской стены, а также Новодевичьему кладбищу и Кунцевскому кладбищу (которое, кстати, является филиалом Новодевичьего). Находится Ваганьковское кладбище на западе Москвы. Попасть к его выходу, можно пройдя по недлинной улице, которая называется Большая Декабрьская и начинается от станции метро «Улица 1905 года». В черте города это кладбище занимает второе место по площади, после Зостряковского, его площадь около 50 гектаров.
Основано Ваганьковское кладбище в 1771 году, в то время когда в городе была эпидемия чумы, поэтому его можно считать относительно молодым, если сравнивать, например с кладбищами при Донском или Новодевичьим монастырями. Несмотря на официальную дату открытия кладбища, оно существовало на этом месте и раньше и принадлежало селу Ваганьково. До революции Ваганьковское кладбище не считалось привилегированным местом, тут хоронили в основанном мелких чиновников, бедных городских жителей и представителей интеллигенции (ученых, артистов, художников). Кроме этого тут хоронились и бездомные, которые умирали нередко прямо на улицах. Красивых саркофагов и памятников того времени на этом кладбище практически не существует. В 1822 – 1824 годах на кладбище построили церковь Воскресения Словущего. Захоронения знаменитых и значимых людей на Ваганьковском кладбище начались только середины XIX века. Какое количество московских жителей похоронено на этом кладбище неизвестно никому, в наше время осталось около 100 тысяч могил. Существует придание, что на этом кладбище похоронен брат царя Василия Шуйского – Дмитрий Шуйский.
На этом знаменитом кладбище есть могилы шести декабристов и памятный знак декабристу И.Н.Хотяинцеву. Тут находится братская могила, где похоронено 1389 человек, которые погибли в давке во время коронации Николая II в 1896 году на Ходынском поле.
Исследования показали, что на Ваганьковском кладбище похоронено больше 80-ти декабристов, есть участники революции 1905 года и Октябрьской революции. Тут находится больше 50-ти Героев Советского Союза, примерно 30 героев Социалистического труда, 360 могил различных ученых, 160 литераторов. Пожалуй, одной из самых знаменитых могил на Ваганьковском кладбище можно считать могилу С.А. Есенина.
Есть тут и могила В.С. Высоцкого, а также других выдающихся поэтов, музыкантов, артистов и композиторов (больше 350-ти могил).
Первоначальные захоронения на Ваганьковском кладбище давно не ведутся. Властями города разрешены лишь захоронения родственников, число которых не может превышать 2000 в год. Первичные захоронения могут производиться в виде исключения для лиц, которые имели заслуги перед народом. Есть тут также возможность захоронения в открытом и закрытом колумбарии, который был построен в 1977 году, кроме этого захоронения урн с прахом могут производиться в землю или же саркофаг.
