История Тюмени начинается с 1586 года, со времен, когда Ермак, отправившийся покорять Сибирь, начал там строить Тюменский острог. Вообще-то это первый русский город на месте, где раньше находилось Татарское мусульманское государство – осколок империи Чингисхана.. Стоит он на высоком берегу Туры, защищенный от нападения с двух сторон. Аккурат на торговых путях до Центральной России, в связи с чем Тюмень сразу же после основания стала быстро развиваться и в короткие сроки стала богатым купеческим городом. Здесь много достопримечательностей. Чего только стоят знаменитый Знаменский кафедральный собор, Свято-Троицкий монастырь, Спасская церковь, музеи геологии нефти и газа, дом Машарова, музей изобразительных искусств и краеведения. Но есть и необычное место, очень полюбившееся как жителям, так и гостям города.
Это Сквер сибирских кошек на улице Первомайской – подарок ко дню рождения Тюмени в 2008 году, известный также как Аллея кошек. Двенадцать скульптур хвостатых-полосатых из чугуна покрыты золотистой краской и в самых причудливых позах располагаются на огромных гранитных тумбах и фонарях парка, куда приходят отдохнуть семьями. История его создания связана с так называемым кошачьим призывом. Дело в том, что давным-давно в блокадном Ленинграде исчезли кошки. Предполагается, что они были съедены голодающими жителями северной столицы. Как следствие – город заполонили несметные полчища крыс. Чтобы спасти Ленинград после снятия блокады от другой напасти, в стране начался сбор кошек. Утверждают, что тюменцы отправили туда целый вагон отборных сибирских кошек, собрав 238 их экземпляров. Вот в память о тех котах, выручивших Ленинград от засилья крыс, и создана Аллея кошек в Тюмени.
Несмотря на недолгую историю существования эта достопримечательность Тюмени внесена во все без исключения путеводители города. Местное руководство считает Аллею кошек своеобразной изюминкой. И, наверное, это не случайно. В Дании, к примеру, есть памятник свинье, и он пользуется интересом зрителей. В Шотландии поклоняются барану на монументе. В Голландии – корове, а в Малайзии, Латвии и Тюмени – кошкам. Другими словами, как говорили классики: «Человечество обязано быть бесконечно благодарным кошке». И то верно. Они и блокадников спасали, и открытия в изучении физиологии человека обеспечили, и вырастили добрыми и щедрыми миллионы детей, которым родители вовремя не забыли купить котенка.