Во дворике старого здания Московского университета, что на Моховой, скромно стоят, охраняя вход, два памятника — Герцену и Огареву. В один день перешагнули они университетский порог, оба учились в его стенах, вели жаркие социально-философские споры, мечтали о благородном служении отечеству.
Очень интересна история закладки этих памятников. Рассказ об этих событиях можно начать с 25 августа 1919 года, когда в виду приближающегося пятидесятилетия со дня смерти А. И. Герцена, было опубликовано постановление об образовании правительственной юбилейной комиссии. Проведение юбилейных мероприятий было поручено Моссовету, который все скульптурные работы передал Н. А. Андрееву. Скульптор должен был к юбилейным дням — 19-21 января 1920 года — сделать большой бюст Герцена для торжественного заседания в Большом театре, а к 20 февраля 1920 года — памятник Герцену. Место для памятника было выбрано перед зданием МГУ на Моховой, для чего необходимо было снять решетку перед зданием университета, только что восстановленную и реставрированную. Снос решетки вызвал протест со стороны Наркомпроса. Тогда Н. А. Андреев предложил оригинальное решение возникшей проблемы — поставить два памятника — Герцену и Огареву, чтобы уйти этим самым от центральной линии фасада здания, расположив памятники по сторонам сквера. Для ускорения работы Н. А. Андреев привлек своего брата В. А. Андреева, но, тем не менее, выполнить заказ к сроку не мог. В юбилейные дни состоялась только закладка памятников. Сами памятники были поставлены и открыты лишь в 1922 году.
