Знаменитому ростовскому озеру Неро – около 500 тысяч лет. Оно имеет ледниковое происхождение и после таяния ледника было намного больше и глубже нынешнего, занимая всю прибрежную котловину. Только около 5 тысяч лет назад оно приняло современный размер и форму. Теперь его площадь составляет 54 кв. км., тогда как в древности оно было действительно огромным – 750 кв. км. Озеро неглубокое, максимум всего 4 метра, а в большинстве мест оно чуть глубже 1м. Дно его – илистое, слой ила доходит до 20 метров, и на этом дне густо растут водоросли, по-местному – «тарнава». Возможно, из-за этого ила и водорослей вода в озере плохо пригодна для питья, ее называли даже «гнилой». Название озера – Неро – происходит из языка жившего здесь племени меря, и означает «илистое, болотистое место».
Но в этой воде зато превосходно разводится рыба. Озеро Неро издревле славилось как очень рыбное место, но вот рыбачить здесь разрешалось не всем. До XVII века только жители Рыболовной слободки имели право ловить здесь рыбу сетями, за эту привилегию они обязаны были поставлять к царскому столу щук, окуней, линей и плотву. Остальным жителям разрешалась ловля только удочкой.
Сейчас по озеру местные жители охотно катают туристов и на прогулочных катерах, и на частных лодках. И не стоит отказываться от этого удовольствия – ведь именно с воды город открывается во всем своем великолепии.