Южный российский город Саратов, ныне имеющий население более 800 тысяч человек, закладывался русскими воеводами целых три раза. В 1590 году, в 1617 и 1674. Причем каждый раз на новом месте. Потому и история у него очень богатая. Но она тесно связана с жизнью необыкновенного, даже по тогдашним энциклопедическим меркам, человека – Николая Чернышевского.
Открытие музея этого революционера, историка, литературоведа, писателя и критика в 1920 году в Саратове – целиком заслуга его младшего сына Михаила, который и был первым директором музея, передав потом на долгие пятьдесят лет эти полномочия своей дочери.
Музей Чернышевского в Саратове призван раскрыть культуру разночинного сословия в России, которое сыграло большую роль в развитии страны на примере жизни талантливого подростка в доме провинциального священника. В музее сохранилось много личных вещей Чернышевского и членов его семьи, возможность увидеть которые для гостей экспозиций представляет большой интерес, тем более что поколение разночинцев остается для отечественных любителей истории без преувеличения самым интересным классовым разделением народонаселения. Возможно, в противовес современности.
Вообще в доме-усадьбе Чернышевского выставлено более 28 тысяч экспонатов, в том числе редкие книги, рукописно-документальный и фотофонд. В рукописно-документальном фонде представлены документы, касающиеся не только Николая Чернышевского, но и других известных людей того времени, судьба которых переплеталась либо с писателем, либо с городом, в котором он проживал.
В музее хорошо развита практика выездных и обменных выставок «Чернышевский и Саратов», «Живописцы Саратова», «Наша кунсткамера». Каждый год здесь проводятся большие праздники, посвященные дню рождения великого земляка. В книге отзывов о работе музея немало добрых слов. Среди авторов этих записок К. Симонов, К. Федин, М. Шагинян, А. Новиков-Прибой, Л. Соболев.
В ряду усадеб-музеев великих русских людей, среди которых есть и Лев Толстой, и Владимир Набоков, музей Н.Г.Чернышевского занимает достойное место. Ежегодно, в день музеев, здесь проводятся интересные экскурсии. Например, связанные с экспозицией «Озарена любовью жизнь моя», в ходе которой гости имеют возможность участвовать в театрализованной экскурсии «Образы старого дома» под живую музыку струнного квартета.
В музее Чернышевского проходят Международные научные чтения, подготовленные сотрудниками Саратовского университета. К слову, этот интересный музей несколько раз пытались перевести и в Москву, и в Петербург, однако саратовцы отстояли свое достояние. И сейчас открыли в музее современное ноу-хау. Например, свадебное фото на память о прошлом России. Может быть, звучит банально, но выглядит достойно.