Природный историко-археологический музей-заповедник «Дивногорье» – это музей под открытым небом в Лискинском районе Воронежской области, находящийся на берегу Дона. Площадь музея-заповедника составляет немногим более 1000 гектаров. В состав Дивногорья входят уникальные меловые столбы «Дивы» (отсюда и название заповедника), происхождению которых способствовали меловые отложения на поверхности верхних слоев почв. Само название меловых столбов произошло от древнерусского слова диво, означающего чудо. Помимо меловых отложений на территории Дивногорского музея-заповедника находятся удивительные историко-археологические и культурные памятники – археологический комплекс Маяцкое городище, пещерные меловые церкви и Свято-Успенский Дивногорский монастырь.
В IX-X веках на дивногорских землях жили племена, представлявшие салтово-маяцкую археологическую культуру и находившиеся под контролем хазарского кагана. Памятником той эпохи и является Маяцкое городище, включавшее в себя сырцовую крепость, гончарные мастерские и поселение с могильником. Каменная крепость являлась, видимо, замком хазарского феодала – тудуна, посланного главой Хазарского государства в пограничный район каганата. Основное же население Маяцкого городища составляли аланы, проживавшие на поселении и несшие пограничную службу под началом хазарских командиров. Упадок Маяцкого городища приходится на первую половину X века, когда Хазарский каганат стал терять свои политические позиции и земли. Территория здешних степей перешла печенегам, которые стали использовать окрестные земли как пастбища. В настоящее время Маяцкое городище реконструируется, проводятся археологические раскопки.
Церковь Сицилийской иконы Божией Матери в Больших Дивах вырубленная в XVII веке иноками, получила свое название в честь обретения упомянутой чудотворной иконы. Согласно преданию, эта икона была обретена в 1831 году и остановила в Дивногорье эпидемию холеры. Из-за высокой пещерной влажности сама Сицилийская икона Божией матери доставляется в храм только на время нечастых богослужений, а постоянно в церкви хранится список иконы. Церковь Сицилийской иконы Божией матери представляет собой вырубленный в пещере двухъярусный храм с обводной галереей и алтарем.
В меловом отложении Малых Див расположен следующий пещерный храм – церковь Иоанна Предтечи, основанная, по легенде, греческими монахами Ксенофонтом и Иоасафом. Первые упоминания об этой церкви относятся к середине XVII века. В 1690 году рядом с храмом в меловом столбе была вырублена колокольня. Внешне церковь Иоанна Предтечи является скалой, облицованной блоками из мела, с галереей для крестного хода и алтарем. На каждом повороте галереи находятся часовни. Внутренние помещения выполнены в псевдоготическом стиле. Церковь освящена и в 1997 году передана Дивногорскому мужскому монастырю.
Третья пещерная церковь называется просто «Дивногорская-3». Расположена она рядом с селом Селявное на горе Шатрище и является недостроенной пещерой со сложными входами, среди туристов именуемой «Ухо». Создатели пещеры пробовали повторить архитектуру соседних пещерных храмов. В настоящее время церковь «Дивногорская-3» входит в состав музея-заповедника, однако посетить саму пещеру могут лишь люди, обладающие альпинисткими навыками.
Также на территории музея-заповедника находится пещерный Свято-Успенский Дивногорский мужской монастырь, впервые встречающийся в манускриптах XVII века. Правда есть версия о существовании здесь пустыни и в более ранние времена. По церковным преданиям создателями монастыря считаются упомянутые выше выходцы из Сицилии – иноки Ксенофонт и Иоасаф. Как бы там ни было, официальной датой основания монастыря считается 1653 год, когда были обустроены первые два храма: церковь во имя Успения Пречистой Богородицы и церковь великого чудотворца Николы, а также кельи. Дивногорский монастырь прошел нелегкий путь становления и имеет богатейшую многолетнюю историю. В наши дни Свято-Успенский Дивногорский монастырь является действующей обителью и находится под управлением Воронежской епархии.
Уникальный заповедный комплекс «Дивногорье» в 1988 год получил статус музея, а с 1991 года является музеем-заповедником. По всем объектам Дивногорья ведутся реставрационные работы. Развивается туристическая инфраструктура. Для туристов организованы разнообразные экскурсии. При управлении Воронежской епархии создан экскурсионно-паломнический центр, организующий посещения Дивногорского монастыря и пещерных церквей. Историко-археологический музей-заповедник «Дивногорье» является одной из удивительных и ярких достопримечательностей не только Воронежской области, но и всей России.
