Санкт-Петербургский монетный двор был основан в 1724 году Петром I – «чтоб в денежном деле прибыльнее было… золотую монету в Санкт-Петербурге делать в крепости». В этом же году монетный двор из Москвы переехал в Петербург и разместился в помещениях Трубецкого и Нарышкина бастионов. В конце XVIII – начале XIX веков по проекту архитектора Антонио Порто в крепости напротив Петропавловского собора было построено специальное здание для Монетного двора. Центральная двухэтажная возвышенная часть здания увенчана широким треугольным фронтоном, а боковые двухэтажные крылья – круглыми башнями с плоскими куполами. Архитектурная форма здания сдержанна и проста, и вместе с тем очень выразительна.
Монетный двор с момента своего основания – центр чеканного дела, здесь создано много произведений декоративно-прикладного искусства, чеканятся медали и юбилейные монеты. До конца XVIII века петербургский Монетный двор по своему оснащению уступал многим другим, но для нового здания были куплены английские винтовые прессы и другие машины, приводившиеся в движение английскими же паровыми пневматическими машинами.
В середине XVIII века при Монетном дворе была открыта Лаборатория разделения благородных металлов, которая сыграла существенную роль в развитии отечественной химии и металлургии драгоценных металлов – золота, серебра, платины, палладия. С 1876 года в петербургском Монетном дворе был сосредоточен выпуск всех государственных металлических знаков, на него выпала огромная нагрузка. В начале Великой Отечественной войны большая часть оборудования Монетного двора была перевезена в Краснокамск. Позже Совет Народных Комиссаров СССР поручил Наркомфину СССР создать Монетный двор уже в Москве на территории Московской печатной фабрики.
Тем не менее петербургский Монетный двор – старейшее предприятие знаменитого российского объединения «Госзнак» — и сегодня является ведущим производителем наград, орденов и медалей, памятных монет из драгоценных металлов, значков, памятных знаков. Здание Монетного двора можно по праву отнести к числу лучших сооружений русской промышленной архитектуры России периода позднего классицизма (конец XVIII века). Петербургский Монетный двор является действующим предприятием, продукция которого отличается высоким уровнем художественного оформления и неизменно пользуется признанием как в самой России, так и за ее пределами.
