Памятник Петру I на площади Декабристов - "Медный всадник", воспетый великим русским поэтом А. С. Пушкиным, известен во всем мире.
Разработка эскиза памятника Петру I была поручена скульптору Э. Фальконе. В 1768-1770 годах он вылепил модель конной статуи в натуральную величину. Голову Петра исполнила ученица Фальконе - Мари-Анна Колло.
Пьедестал для памятника исполнен по рисунку архитектора Ю. М. Фельтена. Гигантский гранитный валун ("Гром-камень"), обработанный в виде естественной скалы, служащей подножием для изваяния, был найден в 1768 году на берегу Финского залива. Доставка колоссального монолита, весившего около 1600 тонн, к месту сооружения памятника была сопряжена с огромными трудностями.
Только 23 сентября 1770 года камень на специально построенном судне доставлен в Петербург. В связи с большими работами по перевозке камня была выбита памятная золотая медаль. Размеры монолита в результате его обработки по указаниям Фальконе значительно уменьшились. Установкой памятника руководил скульптор Ф. Г. Гордеев. Он же вылепил змею под ногами коня, служащую опорой для статуи. Памятник был открыт 7 августа 1782 года.
Замечательный по совершенству композиции и мастерству исполнения, памятник Петру I справедливо считается одним из высших достижений монументальной пластики XVIII столетия. Замысел скульптора интересен и своеобразен, созданная им статуя не повторяет образцов античности и Ренессанса. Превосходно изображен скачущий конь, поднявшийся на дыбы над крутым обрывом скалы. Фигура Петра полна величия и спокойной мощи.
Памятник сыграл важную роль в формировании ансамбля площади Декабристов Петербурга.
