Сказочный дворец так глубоко расположен в глубине участка и надежно отделен от набережной реки Мойки парадной оградой, что издали видна только четырехъярусная круглая шатровая башня на восточном фасаде. Когда подходишь поближе, он поражает своей живописной и романтической внешностью. Поскольку композиция плана и фасадов дворца намеренно асимметрична, то гладких стен нет: строение изобилует выступами и углами. Не только каждый фасад, но и каждая его часть имеют собственный декор.
Его элементы нетрадиционны: фронтоны, парные колонны, пилястры, перехваченные кольцами, геральдические картуши, гирлянды во фризе, тосканский и ионический ордера… Восточный флигель дворца увенчан Большой башней с винтовой лестницей в 120 ступеней .
Например, ходил упорный слух, что Зинаида Дмитриевна взяла с адмирала Н. М. Чихачева миллион рублей за назначение его управляющим Морским министерством… Поскольку зодчий получил в свое распоряжение уже существовавшее строение архитекторов Д. Е. Ефимова и Г. А. Боссе, он, перепланировав его, создал дворец сложной композиции: с комплексом корпусов различных этажности и объема, увенчанных башнями. В единый комплекс зданий вошел не только дворец, но и 4-этажный жилой корпус, служебные флигели (прачечная, конюшня и др.), оранжереи и сад. Парадный двор со стороны Мойки от набережной был отделен кованой оградой с золочеными вензелями. Одновременно со строительством дворца была проложена новая улица – Алексеевская (с 1923 года — Писарева).
Отделка дворца великого князя Алексея Александровича
Главный въезд между высоких пилонов под барочной аркой украшен ажурными пучками фонарей. Причудливое переплетение стилей сделало жилище великого князя своеобразной энциклопедией по истории интерьера. К примеру, пройдя зал в стиле рококо (Танцевальный), можно попасть в гостиную в стиле Людовика XV (Красную), затем — в кабинет в стиле ренессанс с элементами барокко; вслед за этим побывать в помещениях в восточном стиле — Китайской гостиной, Серале и Комнате для рыбок. Разностильные помещения дворца по эскизам своего учителя оформили учащиеся возглавляемого Месмахером Училища технического рисования барона Штиглица.
В отделке интерьеров использовались все мыслимые материалы: в столовой — резной дуб, в танцевальном зале — итальянский мрамор. А княжеский 40 кабинет отделан… испанской бычьей кожей. После смерти великого князя Алексея Александровича 1 ноября 1908 года дворец был унаследован его братьями Владимиром и Павлом, а также племянником: великим князем Михаилом. Наследники продали часть имущества, в том числе более 500 полотен и предметов прикладного искусства. Одну часть сада с оранжереями купила кондитерская фабрика Жоржа Бормана, другую приобрел один из директоров русско-американской резиновой мануфактуры фон дер Пальс. В 1911 году дворец был на 18 месяцев сдан в аренду германскому посольству.
После 1917 года Алексеевский дворец занимали различные организации. Во время ленинградской блокады здесь размещался склад. В 1960-е годы – строительный трест, районный Дом пионеров, автошкола; последним хозяином Алексеевского дворца была рекламная фирма. Когда ее выселили, за благородным фасадом нашли полусгнившие интерьеры и блеклые пятна на месте пропавших картин. Казалось, что здание никогда не войдет в музейный список: слишком уж велики были повреждения. Но в октябре 2005 года находящийся в плачевном состоянии Алексеевский дворец передали петербургскому Дому музыки, который и переехал в отреставрированный дворец спустя четыре года — в 2009-м.
Адрес: набережная реки Мойки, дом 122.
Как доехать: до площади Тургенева, далее пройти по Английскому проспекту.
