Здание, в котором сейчас располагается Дом книги, было построено в самом начале ХХ века в 1902-1904 годах. Дом возводился для немецкой фирмы «Зингер», занимавшейся производством швейных машинок. До этой постройки здесь стояло трехэтажное здание, к которому позднее был пристроен еще один этаж. В здании находились нотный и книжный магазины. А около середины XIX века открылось фотоателье, известное как «Дагеротипное и фотографическое заведение» С. Л. Левицкого.
При постройке нового здания впервые в России был применен железный каркас, с кирпичной кладкой на цементе, благодаря чему стало возможным сооружение огромных окон, которые стали определяющими в облике здания. Здание строилось по самым современным технологиям. Это касалось и систем кондиционирования, вентиляции и водосточных труд, которые архитектор сооружения Сюзор спрятал внутри стен, проложив там медные трубы. Шестиэтажное здание имело еще один этаж - мансардный. Фасады здания обработаны красным и серым гранитом. Над внутренним двориком сооружена стеклянная крыша. Стены дома внутри двора покрыты разноцветным глазурованным кирпичом. Стеклянный глобус над угловой башней здания служил своеобразной рекламой фирмы "Зингер". По поверхности шара проходила надпись «Зингер и К°», освещавшаяся изнутри электричеством.
Появление одного из первых зданий в стиле модерн в самом центре Петербурга вызвало споры и неоднозначные оценки современников. Характерные для модерна гигантские окна-витрины, купол из стекла и железа своеобразной формы, декоративная скульптуры на фасадах, башня, глобус, венчающий башню, - все это диссонировало с классическим обликом окружающих зданий. Но время шло, и сейчас нам уже трудно представить себе Невский проспект без здания Дома книги и Елисеевского магазина, построенного в то же время, что и здание компании «Зингер», и в том же архитектурном стиле. Башня Дома книги взяла на себя доминирующий акцент этой части Невского проспекта, и встала в ряд самых узнаваемых сооружений Санкт-Петербурга.
После революции все здание перешло Петрогосиздату, которое на первых этажах разместило Дом книги, а выше - редакции различных журналов. Дом книги был открыт 19 декабря 1919 года.
Дом книги не прекращал работу и во время блокады Ленинграда. Даже когда в ноябре 1941 года в здании взрывной волной от попадания снаряда в соседнее здание были выбиты все стекла витрин, магазин продолжал работать при заколоченных фанерой окнах и при свете коптилок. После войны здание было отремонтировано, и в 1948 году магазин Дома книги был снова открыт. После проведенных в 2004 году больших ремонтных и реставрационных работ в здании была воссоздана центральная лестница, отделанная каррарским мрамором, на стены нанесена «венецианская штукатурка». Были восстановлены в первозданном виде дубовые рамы и двери, декоративная ковка и мозаичный пол. Был восстановлен и наружный декор: облицовочный гранит, медная кровля, плитка на стенах внутреннего двора здания. Но все это стало возможным после того, как был укреплен фундамент, в основание которого было забито 2,5 тысячи свай. Дом книги по-прежнему самый крупный книжный магазин Санкт-Петербурга и один из крупнейших магазинов Европы, просторные залы которого никогда не пустуют.
