Легендарный сыщик Николай Петрович Архаров, который при одном только упоминании своей фамилии наводил ужас на представителей преступной среды. Стороной обходили злоумышленники и его дом № 17 здания Пожарного депо и Чистого переулка. Дом не очень выделялся среди других построек. Это небольшая усадьба второй половины XVIII века, обер-полицмейстеру ни к чему огромные хоромы. Архаров был вообще человеком замкнутым, он жил больше своей работой, и делал ее хорошо.
Поговаривали, что Николай Петрович был настолько профессиональным психологом, что мог с первого взгляда на подозреваемого безошибочно определить, виновен тот или нет. О его способности с поразительной быстротой раскрывать любые преступления были наслышаны самые высокопоставленные лица России. Архаров вел следствие по делу самой Екатерины Великой, когда из домовой церкви Зимнего дворца пропала икона Толгской Божией Матери в богатом серебряном окладе с драгоценными камнями. Для императрицы икона была настоящей реликвией: она открыла ей путь на русский трон, именно этот образ использовала императрица Елизавета Петровна при благословении юной Екатерины на брак с Петром III. Поэтому найти эту икону было делом великой важности. Поручив его расследование Архарову, Екатерина не ошиблась: уже на следующий же день ему удалось найти семейную реликвию.
Москвичи относились к полицмейстеру уважительно. Всегда здоровались при встрече с ним. Весь город знал, что дом № 17 на Пречистенке занимает очень важный для города человек, снискавший себе такую репутацию благодаря своему уму, трудолюбию и преданности государству. В доме этом после Архарова жило еще много уважаемых господ, например, герой войны 1812 г., родоначальник русских партизан, генерал-лейтенант Денис Давыдов, однако в памяти и сердцах коренных москвичей у особняка навсегда останется единственный хозяин — Николай Петрович Архаров.
Дом № 16 также принадлежал Архарову, только Ивану Петровичу, брату московского обер-полицмейстера. В отличие от дома сыщика, особняк его брата представляет собой красивая барская усадьба второй половины XVIII века. Его сразу примечает любой прохожий. Здесь сейчас располагается Дом ученых.