Церковь Илии Пророка (Благовещения Пресвятой Богородицы), что под Сосенками, первоначально была построена в селе Воронцово великого князя Ивана III, который выменял его у Андроникова монастыря. Монастырь, в свою очередь, получил это село в подарок от Дмитрия Донского, а Дмитрию оно досталось после казни московского военачальника из семьи Воронцовых-Вельяминовых, давших название месту.
В этом селе с древней историей в 1514-1515 гг. итальянский зодчий Алевиз Фрязин Новый построил церковь Благовещения, которая также называлась по приделу Илии Пророка. Наименование «под Сосенки» (или "что под Сосенками") указывает на то, что в XVI веке здесь рос сосновый лес.
От постройки Алевиза остался только фундамент. В 1653г. храм был перестроен по приказуЦерковь Илии Пророка, что под Сосенками царя Алексея Михайловича. Это здание было небольшим (возможно, по размеру более древней церкви) и увенчивалось двумя узкими декоративными шатрами. Известный в Москве храм многократно обновляли и достраивали. В 1702г. на средства братьев Ивана и Матвея Гагариных рядом с древним шатровым храмом была возведена новая большая пятиглавая церковь, а старая церковь обратилась в притвор новой. В 1745г. значительно обновили и старую колокольню, а еще через сто лет, в 1840г., снесли старую трапезную и выстроили новую, огромную, в стиле ампир. Еще немного позже разобрали и апсиды древнего храма, окончательно превратив его в придел более нового и просторного.
Сейчас узнать бывшую церковь в странном массивном здании под номером 16 на улице Воронцово Поле практически невозможно. В 1928г. ее закрыли, а спустя два года, в 1930-1931гг. по какой-то злой иронии переоборудовали в Музей восточных культур. Шатровая колокольня, одна из самых высоких в Москве, была снесена, на ее месте сейчас стоят столбы ворот музея. Уничтожили и маленькие шатры над древней частью храма. Внутри здания все было переделано до неузнаваемости, исчезли все настенные росписи, утварь, иконы. После того, как музей переехал в более просторное здание на Никитском бульваре, здесь остались его запасники и библиотека.
Так и стоит искаженный до неузнаваемости храм, остающийся собственностью Музея Востока, обнесенный оградой с постоянно запертыми воротами и калиткой, и рассмотреть его можно либо издалека, либо с обратной стороны, от старого приходского дома, где в советское время были коммунальные квартиры, а сейчас разместилась церковная община, все же надеющаяся на возвращение храма верующим.
Конечно, этому храму повезло больше, чем тем, в которых устраивали овощные базы или просто ничего не устраивали и бросали открытыми и без присмотра. Хотя бы основной объем его сохранился в полной мере. Но когда храм снова обретет свои купола, а может быть, и шатры, – остается неизвестным.
Адрес: ул. Воронцово Поле, 16
