Центральный выставочный зал "Манеж" с 1977 года располагается в здании бывшего Конногвардейского Манежа, построенного в 1804-1807 годах по проекту архитектора Джакомо Кваренги. У главного фасада установлены мраморные группы Диоскуров (скульптора Паоло Трискорни). Экспозиционная площадь Манежа составляет 4380 м (I этаж - 1900 м, II этаж - 1600 м, аванзал - 880 м). Великолепие архитектурного облика создания Кваренги, его местоположение и экспозиционные возможности зала привлекают к сотрудничеству коллег и партнеров из зарубежных стран. Выставочная площадь позволяет вместить большое количество посетителей. Ежемесячно в "Манеже" экспонируются новые выставки, различные по характеру и содержанию, по оформлению и подаче материала, ориентированы на различную аудиторию.
Организация и проведение художественных выставок:
* выставки современного искусства, представляющие традиционные направления и новейшие художественные течения -- объекты, инсталляции, перфоманс, компьютерную графику;
* выставки, посвященные культурному и духовному наследию Санкт-Петербурга;
* выставки, проводимые в содружестве с музеями, библиотеками и архивами Санкт-Петербурга и пригородов (Петродворец, Пушкин, Ломоносов, Гатчина, Павловск);
* выставки из частных собраний, дающие редкую возможность познакомиться с произведениями отечественных и зарубежных мастеров, принадлежащими петербургским коллекционерам;
* обменные выставки, организованные в сотрудничестве с партнерами из зарубежных стран.
В Манеже проводятся крупные промышленные российские и международные выставки и салоны, знакомящие с достижениями в области дизайна, моды, новейших технологий и т.д.
Центральный выставочный зал "Манеж" собирает коллекцию современного искусства Санкт-Петербурга. На сегодняшний день собрано около 1,5 тысяч экспонатов: живопись, графика, скульптура, декоративно-прикладное искусство, объекты и инсталляции. Хронологические рамки: 1920-е -1999 (от истоков советского искусства до наших дней).
В Манеже проходят концерты классической и современной музыки, фестивали искусств, музыкальные шоу, презентации.
Здание бывшего Конногвардейского манежа, в котором расположен Центральный выставочный зал, является замечательным памятником архитектуры начала ХIХ века. Построенное в 1804-1807 годах по проекту выдающегося мастера русского классицизма Джакомо Кваренги (1744 - 1817) для лейб-гвардии Конного полка, оно является одним из крупнейших творений зодчего, создавшего в Петербурге немало известных сооружений (Академия наук, Смольный институт и ряд других). Помощником Кваренги в строительстве Конногвардейского манежа был архитектор Гирш.
По обеим сторонам входа в манеж со стороны главного фасада стоят мраморные группы Диоскуров (уменьшенные копии античных скульптур, стоящих перед Квиринальским дворцом в Риме), выполненные из каррарского мрамора Паоло Трискорни.
За время своего существования манеж неоднократно подвергался ремонту и переделкам.
В 1973 г. в здании бывшего Конногвардейского манежа было решено организовать Центральный выставочный зал. Внешний облик здания был максимально приближен к первоначальному "кваренгиевскому".
Расположенное в окружении архитектурных шедевров К. И. Росси, А. Д. Захарова, О. Монферрана, А. И. Штакеншнейдера, возрожденное строение Джакомо Кваренги своим ясным строгим силуэтом прекрасно вписывается в ансамбли Исаакиевской и Сенатской площадей.
Центральный выставочный зал, прочно утвердившийся среди горожан под наименованием "Манеж", открылся 5 ноября 1977 года выставкой произведений ленинградских художников.
