Первая информация о башне датируется 1461 г. и связана с упоминанием церкви Иоанна Предтечи «на бору», которая стояла у «Боровитских врат».
В 1490 г. башня была перестроена миланским архитектором Пьетро Антонио Солари по приказу Василия III, но в 1493 г. она сильно пострадала от пожара. Одновременно с башней Солари возвёл стену между Боровицкой и Водовзводной башнями.