В том месте, где Невский проспект пересекает реку Фонтанку, находится один из красивейших петербургских мостов – Аничков. Мост в этом месте появился еще в начале XVIII века. Именно тогда под руководством подполковника М. О. Аничкова был построен первый деревянный мост через Фонтанку. По его фамилии мост и получил свое название.
Аничков мост, являющийся подлинным украшением Невского проспекта, приобрел свой окончательный вид в середине XIX века, когда после реконструкции на нем были установлены четыре конные группы, выполненные скульптором П. Клодтом. Они олицетворяют собой победу человека над силами природы. Эти великолепные композиции, выполненные с поразительным мастерством, составляют единый скульптурный ансамбль.
История установки скульптур коней Клодта не проста. Пётр Карлович Клодт работал над проектом художественного оформления пристани на набережной Невы напротив Академии художеств. Тогда её собирались украсить скульптурами коней, ведомых юношами, но планы изменились. На пристани были установлены сфинксы, доставленные из Египта. Коней же, по предложению скульптора установили на западной стороне перестроенного Аничкова моста, а с восточной стороны установили их гипсовые копии.
Через год Клодтом были изготовлены бронзовые копии конных групп. Судьба первых бронзовых скульптур именилась, по указанию Николая I их подарили прусскому королю Фридриху Вильгельму IV. В качестве ответного жеста прусский монарх в 1845 году подарил Санкт-Петербургу два изваяния Славы, которые установили на Конногвардейском бульваре. В 1843–1844 годах Клодт выполнил еще одни скульптуры, но и их подарили, на этот раз королю Сицилии Фердинанду II. На Аничковом мосту снова поставили гипсовые статуи. К этому времени Клодт отказывается от установки копий и решает создать две новые композиции, развить сюжет «Покорение коня человеком». В 1850 году этот замысел был завершён. Сейчас по прошествию времен кони Клодта на Аничковом мосту стали одним из главных символов Санкт-Петербурга.
