Венецианский карнавал – событие поистине великолепное и удивительное! Одна из главных особенностей карнавала – это ношение масок. Венецианские маски отличаются большим разнообразием, но все они одинаково искусно сделаны и украшены.
В средневековье маски носили не только во время карнавала. Проходя по Венеции 15-16 веков, можно было встретить множество людей в масках. Это объяснялось тем, что Венеция маленький городок и жители знали друг друга очень хорошо. Поэтому появилась традиция носить маски, когда встреча на улице с каким-нибудь знакомым совершенно не желательна. Венецианские маски были «в ходу» практически у всех жителей города, вне зависимости от сословия и пола. Со временем у определенного вида масок появились названия: Баута, Венецианская дама, Вольто, Кот, Доктор Чумы.
Венецианская Дама – очень нарядная маска, изображающая красавицу с множеством украшений и элегантно уложенными волосами.
Доктор Чумы – это маска, которую носили доктора во время эпидемий чумы, посещая больных. У маски длинный нос, который заполняли различными ароматическими веществами для предохранения от страшной болезни.
Маска Кот появилась на Венецианском карнавале, как дань уважения котам, которых в Венеции было очень мало. По легенде, первого кота в Венецию завез человек родом из Китая. Кот поймал всех мышей во дворце дожа, и правитель оставил его себе, а этого человека богато одарил.
Примерно в 19 веке в правительстве Венеции решили навести порядок в городе и наложили ограничения на ношение масок: с того времени маски используются только в период карнавала.
Венецианские маски, сделанные из кожи и папье-маше, носят, а вот маски, выполненные из фарфора, служат украшениями. Маски могут просто прикрывать лицо или же надеваются на всю голову. Прикрывающие лицо венецианские маски либо держатся на тесемках, либо их держат перед лицом с помощью специальной рукоятки. Для украшения масок используют краски, фольгу, ткани, эмали, бисер, перья, в общем, спектр украшений ограничивается только фантазией художника. Но и цены на особо ценные экземпляры удивляют своей сказочной недоступностью.