Улица Сводов, уголок сохранившейся подлинной средневековой застройки, располагается в исторической части города, в районе, который был центром древней средневековой Феррары, на расстоянии около 500 метров на юг от современной главной площади и Кафедрального собора. Своё название улица получила благодаря многочисленным аркам и переходам, которые её пересекают.
Архитектура современной улицы Сводов относится к 13 – 14 векам, однако, её прямолинейный маршрут, начинающейся на западе от улицы via Capo delle Volte и завершающейся около улицы via Coperta на востоке, восходит к более ранней эпохе 7 – 11 веков, когда город развивался вдоль бассейна реки По. Несколько веков назад улица Сводов была знаменита также как улица девушек лёгкого поведения, вдоль неё располагались публичные и игорные дома, кафе и казино, что создавало здесь соответствующую обстановку и атмосферу.
В настоящее время улица Сводов представляет собой узкую пешеходную улочку, длиной около двух километров, с чередующимися сумрачными и освещёнными участками, с живописной игрой солнечных лучей на стенах кирпичных домов. Во время недавней реставрации улица была восстановлена и замощена булыжной мостовой, характерной для многих итальянских средневековых городов. Особую живописность городскому ансамблю придают сохранившиеся фасады домов с небольшими окошками, закрывающимися деревянными ставнями, балкончиками с цветами и узкими проёмами порталов. На протяжении всей улицы её пересекают арки и переходы, часто имеющие заострённый стрельчатый проём, свидетельствующий о широком распространении готических архитектурных форм. Некоторые из этих арочных переходов используются как жилые помещения примыкающих домов, другие представляют собой мостики, связывающие магазинчики и лавочки на берегу реки с мастерскими и жилыми домами в центре города. Ночью улицу освещают электрические фонари, украшенные кованными орнаментальными мотивами.