В Венеции около 400 мостов, и с каждым из них, будь то помпезный Золотой мост или утилитарного вида Мост босоногих, связана какая-нибудь история. Есть она и у Моста вздохов (Ponte dei Sospiri).
Возведен этот небольшой арочный мост через Дворцовый канал в XVII веке под руководством Антонио Конти. Снаружи он украшен светлым мрамором, имеет резные украшения и выглядит легким, изящным и воздушным. Большие квадратные окна с ажурным решетчатым узором придают ему особое очарование. Казалось бы, нет места более подходящего для нежных свиданий и кротких вздохов влюбленных.
По преданию, когда-то проходил по этому мосту и знаменитый авантюрист Джакомо Казанова. Он тоже побывал в мрачных тюрьмах Венеции, но жизнерадостному сластолюбцу удалось бежать оттуда.
Мост вздохов вдохновил многих творческих людей. Упоминание о нем можно найти, например, в новелле Эдгара По «Свидание». Русский живописец Михаил Врубель написал в 1894 году картину с таким названием, она хранится сейчас в Третьяковской галерее. Утверждают также, что арочный переход через Зимнюю канавку в Санкт-Петербурге, соединяющий Зимний дворец и здание Эрмитажного театра, возведен по образцу этого венецианского моста.
Попасть на Мост вздохов можно из Дворца дожей – там проводятся экскурсии, которые включают в себя посещение моста и казематов, в которые попадали заключенные, перейдя этот мост.