Дворец Датини - Италия , Прато

Великолепный дворец богатого купца и банкира Франческо ди Марко Датини (1335-1410) начался со скромного домика, стоявшего рядом с городскими воротами (porta Fuia, угол современных улиц via Rinaldesca и via del Porcellatico) и купленного Датини в 1354 году всего за 63 лиры, 6 сольдо. Маленький дом был вскоре перестроен, были выкуплены соседние здания, на via Mazzei, 33, примерно в 350 м на юго-запад от Соборной площади, вырос прекрасный дворец в стиле, предваряющем Возрождение.

В 1383 году купец Датини, разбогатев в Авиньоне, решил вернуться в Прато. В его резиденции закипели строительные работы. К 1387 году одноэтажное здание было надстроено, был построен двор с галереей и колодцем. Дворец был не просто жилой резиденцией, но и конторой, где велись торговые дела с Авиньоном, Барселоной и даже Александрией Египетской, поэтому в комплексе были предусмотрены и подсобные помещения, например, склад.

Для украшения фресками наружных стен дворца был приглашён художник Никколо ди Пьеро Джерини. Его мастерская выполнила 16 сцен, украшающих фасад дворца (по некоторым источникам, уже после смерти Датини, т.е. после 1410 года), а также цикл из аллегорических изображений 7 добродетелей и 7 грехов, украшающий наружную стену, выходящую в сад (1390-94). Датини не имел наследников мужского пола и завещал состояние благотворительной организации. В благодарность унаследовавшая дворец организация поручила мастерской Никколо Джерини расписать фасад фресками со сценами из жизни дарителя. Сейчас оригиналы этих фресок хранятся в помещениях Архива. В то же время над росписью внутренних помещений работали Аньоло Гадди, Бартоломео ди Бертоццо, Томмазо дель Мадза. Некоторые внутренние помещения были расписаны Никколо Джерини. Рядом с дворцом был разбит сад с цветниками. Архив купца Датини сохранился практически полностью (от бухгалтерских книг до личных писем), там есть и запись о том, что сад обошёлся ему «…в более чем 600 флоринов – это было большим безумием, лучше было бы вложить эти деньги в какое-нибудь имение». Кстати, по оценкам самого купца, в 1399 году общая стоимость дворца доходила до 6 000 флоринов.

Дворец считался одним из самых красивых в городе. Городские власти часто арендовали помещения дворца для приёма важных гостей. В 1409 году во дворце останавливался папа Александр V и Неаполитанский король Людовик II Анжуйский. В разное время во дворце принимали испанских и венецианских послов.

Сейчас во дворце проходят временные выставки. В некоторых помещениях размещается Государственный архив.