Крепость расположена на северо-западе города Александрии, от которого отделена рекой Тамаро, на улице Via Pavia, в 1,5 км от Кафедрального собора.
Цитадель – наиболее важное военное сооружение 18 века на территории Италии и Европы в целом. Она находится в самой низкой зоне Пьемонта (около 90 метров над уровнем моря), которой выпала роль пограничной области.
Огромная крепость раскинулась на территории в 20 га и имеет форму вытянутого шестиугольника, чья длинная сторона проходит параллельно реке. Сооружение является прекрасным примером современного фортификационного укрепления: оно состоит из 6 бастионов, названных именами святых, и окружено рвами, наполненными водами реки Тамаро.
Цитадель поражает грандиозностью своей крепостной стены, однако этот архитектурный комплекс особо интересен своей парадной площадью (30 000 квадратных метров), на которую выходят суровые массивные здания 18-19 веков.
Во время французской оккупации выгодное местоположение и правильная организация укреплений сделали крепость одним из самых неуязвимых фортификационных сооружений империи.
При восстановлении старых границ государства Цитадель вновь приобрела важнейшую роль в обороне страны. Из-за войны между Савойей и Австрией крепость была реконструирована, благодаря чему Алессандрия стала одним из наиболее сильно укрепленных городов.
Героическое сопротивление Цитадели во время Второй войны за независимость (1859) стало ключевым эпизодом итальянского Рисорджименто.
В 1990 году фортификационный комплекс был открыт для посетителей.
