Название Коломбо было впервые предложено португальцами в 1505 г. Считается, что оно произошло от классического сингальского названия Колон Тхота, что в переводе означает порт на реке Келани. Существуют и гипотезы, предполагающие, что название произошло от выражения Кола-амба-тхота, что в переводе означает «бухта с манговыми деревьями». Благодаря наличию гавани и стратегическому расположению на торговых маршрутах с востока на Запад, Коломбо был известен древним торговцам еще 2000 лет назад. Однако столицей город стал, когда Шри-Ланка стала доминионом Британской Империи в 1815 г, Коломбо сохранял за собой статус столицы до тех пор, пока нация не получила независимость в 1948 г. В 1978 г. административные функции главного города страны были перенесены в Шри-Джаяварденепура-Котте, Коломбо же получил статус коммерческой столицы Шри-Ланки.
Португальские исследователи под предводительством дона Лоуренцо де Альмейда впервые прибыли на Шри-Ланку в 1505 г. Во время их визита они заключили договор с королем Паракрамабаху VIII (1484-1508) о праве торговли корицей в прибрежных зонах. Договор также давал португальцам право вводить свои порядки на договорных территориях в замен на обязательство оборонять побережье от захватчиков своими силами. Португальцам было позволено открыть свой торговый пост в Коломбо. За короткий период времени, португальцы вытеснили мусульманское население из Коломбо и начали строительство форта в 1517 г.
Достаточно быстро португальцы осознали, что контроль над Шри-Ланкой был необходим для защиты их прибрежных образований в Индии и начали манипулировать правителями королевства Котте, чтобы получить полный контроль над территориями. После того как в королевской семье начались умело подстроенные распри, португальцы получили контроль над значительной частью королевства и сингальский король Маядунне основал новое королевство в Ситаваке, в территориальной зоне Котте. Задолго до этого он присоединил большую часть королевства Котте, после чего он вынудил португальцев отступить в Коломбо. Впоследствии сам король Маядунне и последующие правители Ситаваки набегами разграбляли португальские поселение, что заставило последних искать помощи на своей главной базе в Гоа. Однако с падением королевства в 1593 г. португальцы смогли установить контроль над всей прибрежной зоной, сделав Коломбо своей столицей. Эта часть Коломбо известна как Форт, здесь располагаются президентский дворец и большинство пятизвездочных отелей.
В 1638 г. голландцы подписали соглашение с королем Раджасинхом II Кандийским, по которому они обязывались оказать последнему поддержку в войне с португальцами, в обмен на это король должен был предоставить голландцам монополию на основные товары острова. Португальцы выстояли нападки со стороны голландцев и кандийцев, однако все же потерпели постепенное поражение в своих твердынях, начиная с 1639 г. В 1656 г. голландцы захватили Коломбо после длительного сражения, по окончании которого лишь 93 португальца смогли безопасно покинуть форт. Хотя голландцы обещали вернуть захваченные земли сингальским королям, позднее они отказались это сделать и захватили контроль над богатейшими плантациями корицы, куда входил и Коломбо, город превратился в столицу датской провинции и находился под контролем датской восточно-индийской компании до 1796 г.
Хотя британцы захватили Коломбо в 1796 г., город оставался британским Форпостом до 1815 г., то есть до момента присоединения Кандийского королевства. Британцы сделали Коломбо столицей новообразованной королевской колонии под названием Цейлон. В отличие от португальцев и голландцев, использовавших Коломбо как военный пост, британцы развернули строительство домов и других гражданских построек вокруг форта, обеспечивая тем самым развитие городу.
Современный Коломбо своим обликом большей частью обязан времени британского властвования.
Эра колониальной власти мирным образом закончилась в 1948 г. с обретением независимости от Британии. То значительное влияние, оказанное на городских жителей и на страну в целом, привели к резким изменениям в традиционном укладе по обретению независимости. Иностранное влияние проявлялось в законах, традициях, одежде, религии, личных именах. Даже сегодня следы португальского, голландского и британского наследия достаточно четко прослеживаются в облике города.
Шри-Ланка Коломбо достопримечательности
| Анурадхапура Аукана Будда Дерево Бо Зоопарк Катарагама Курунегала Международный аэропорт Бандаранайке Михинтале Национальный музей Национальный парк Ялла Сад специй Храм Келания Раджа Маха Вихара |
