Очень Большой Телескоп - США , Гавайские острова

Очень Большой Телескоп (Very Large Telescope) – это не просто телескоп, а действительно большой телескоп. Вернее четыре. И если они работают вместе, то собирательная мощность Very Large Telescope (VLT) равна мощности телескопа диаметром 16 м, что является вторым показателем в мире после братьев-близнецов телескопов KECK I и KECK II, находящихся в обсерватории на Гавайях.

VLT был создан в соответствии с соглашением восьми стран и является ведущим оборудованием Европейской Южной Обсерватории (European Southern Observatory). Телескоп находится в Чили, в Cerro Paranal, на высоте 2635 м, пустынном районе Атакама. Это одно из лучших мест на планете для наблюдений за иными космическими мирами и вселенными. Считается, что ясной безлунной ночью здесь можно увидеть свою тень, отброшенную светом Млечного Пути.



В таких романтичных условиях исследователи получают весьма впечатляющие результаты. За десять с небольшим лет наблюдений (а первый старт здесь был дан в 1998 году, после запуска первого из четырех телескопов) было сделано множество важнейших открытий – обнаружены неизвестные протогалактики (новые, едва зарождающиеся), открыта самая большая из известных на сегодняшний день звезд, которая в 265 раз крупнее Солнца, исследованы Черные дыры и Млечный Путь, обнаружена самая дальняя галактика из всех, когда-либо открытых людьми. Точность телескопов поражает и не подлежит сомнению – каждый из них способен различить промежуток света между фарами автомобиля, находящегося, скажем, на Луне.