ЕЩЕ ЗАДОЛГО до появления Арлингтонского кладбища здесь, на холме, высоко над Потомаком, стоял Арлингтонский дом — особняк светло-желтого цвета в стиле эпохи греческого Возрождения. Построенный в 1802— 1817 гг. тестем генерала Роберта Ли, этот дом теперь стоит среди солдатских могил.
Семья генерала Ли проживала в этом доме в течение 30 лет. 18 апреля 1861 г., когда Виргиния вышла из Союза, Авраам Линкольн предложил 54-летнему генералу Ли командование армией северян, которая должна была наступать на Юг. После мучительной и бессонной ночи размышлений Ли отказался от предложения президента и вместо этого принял командование над войсками штата Виргиния. Страна оказалась ввергнутой в пучину долгой и кровавой Гражданской войны.
Верный своему родному штату, где жило шесть поколений его предков, Ли 22 апреля покинул родной дом, чтобы принять командование над виргинскими полками, и уже никогда больше в него не вернулся. «Я поступил так, как требовал мой долг», — говорил он.
Вскоре сюда пришли солдаты Союза, устроившие в доме пункт обороны. После войны в этом доме много лет жил и работал управляющий кладбищем. В 1955 г. этот дом официально стал мемориалом Роберта Ли.
Восстановленный в своем первоначальном виде, величественный дом с высокими потолками выглядит так, как он выглядел при генерале Ли. Хотя дом в свое время подвергался разграблению, все же примерно третья часть его мебели оригинальная. Печать подлинности лежит на столовом фарфоре, хрустале и серебре, хранящихся в фамильной столовой. Осмотрев 15 комнат особняка, вы сможете ознакомиться с интересными реликвиями семейств Ли.
