Закарпатский областной художественный музей относится к числу важнейших очагов культуры края. Музей был создан на основании Постановления Народного Совета Закарпатской Украины от 20 июня 1945 года. В экспозицию были переданы помещения Ужгородского замка, которые были открыты для осмотра в 1948 году. В 1979 году музейная коллекция получает новую "прописку", перемещается в исторический центр города и занимает строение бывшего жупаната - памятника архитектуры 1809 года, что является ярким образцом классицизма. В 1990 году решением Облисполкома музею посвящена имя народного художника СССР, члена-корреспондента Академии искусства СССР Й.Й.Бокшая.
Коллекция музея сформирована на основе бывшей Земской картинной галереи, расширялась за счет национализированных в первые послевоенные годы художественных собраний частных лиц и различных учреждений, пополнялись подарками из центральных музеев страны и путем системных закупок Министерства Культуры. Сейчас коллекция насчитывает более 5 тыс. экспонатов - произведений живописи, графики, скульптуры и декоративного-прикладного искусства. Она состоит из двух разделов: отечественное искусство XVI-нач. XXI век и зарубежное искусство XVI - XX века. В разделе отечественного искусства, представлены произведения художников Украины и России. К числу наиболее ранних памятников этой части сборника относятся иконописные произведения XVII - XVIII века, представляют собой значительную художественную ценность. Это как работы профессиональных иконописцев, которые демонстрируют высокий профессиональный обучение, так и произведения безымянных "наивных" авторов, пленяют искренностью и непосредственностью образно настроения интонаций. Музейное собрание по праву гордится коллекцией русской и украинской живописи XIX века, который представлен блестящим созвездием имен, которые могли бы украсить любую значительную музейную коллекцию: В.Тропинин, О.Кипренский, И.Шишкин, Н.Саврасов, Т. Шевченко, И. Айвазовский, А. Мурашко, И.Труш, С.Василькивский.
В отдельный раздел выделены в музее произведения зарубежного искусства - работы художников Центральной и Западной Европы. Среди выдающихся мастеров западноевропейской живописи, полотна которых являются неизменными экспонатами постоянно действующих музейных выставок, - представитель итальянского Ренессанса Якопо Пальма, нидерландского возрождения Ламберт Ломбард, французского романтизма Верне Клод Жозеф, итальянского классицизма Альбани Франческо, раннего голландского реализма Корнелис Бега.
В Закарпатском областном художественном музее им.Й.Бокшая сохраняется наиболее полная на территории Украины коллекция венгерского искусства XVIII - нач. XX века, что объясняется общностью исторической судьбы Венгрии и Закарпатья. Среди уникальных образцов раннего венгерского живописи - полотна атрибутированы рубежом XVII - XVIII века, кисти анонимных авторов "Прием послов" и "Жанровая сцена на фоне городского пейзажа", воспроизводящих реальные события национальной истории Венгрии. Художественная жизнь Венгрии второй половины и конца XIX века достойно представляют в музейном сборнике произведения таких известных представителей национальной художественной культуры, как Мункачи Михай Ревес Имре, Торма Янош, Молнар-Ц.Пал, Иване-Грюнвальд Белла, Меднянськи Ласло, Аба-Новак и другие.
Процесс пополнения музейной коллекции новыми произведениями продолжается по сей день.
Закарпатский областной художественный музей им. Й.Бакшая направляет свою работу в разных направлениях, занимается собирательской, научно-исследовательской, экспозиционно-выставочной и массово-пропагандистской работой.