Колоннада, она же ротонда и бельведер – один из символов Одессы, объект культурного наследия – является продолжением дворцовой усадьбы Воронцова, его составной частью и стоит на самом обрыве холма. Автором проекта был тот же архитектор - Ф.К.Боффо.
Выполненная в стиле тосканского ордера, Воронцовская колоннада удивительно гармонирует с окружающими зданиями. Там два ряда, по десять стройных колонн в каждом, поставлены на высокий ступенчатый цоколь. Колоннада имеет изогнутый вид – внутренний ряд несколько сжат, а внешний, со стороны моря, растянут, что придает ей своеобразную красоту, строгость и величие.
Оббегающая галерея первоначально окружала оранжерею, в которой выращивались различные экзотические растения и фрукты, и была, по словам очевидцев того времени, «одним из прекраснейших мест дворца».
История колоннады овеяна различными легендами. Так, по одной из них, когда-то, в позапрошлом веке, на территории, где расположена ротонда, находился трактир. Его хозяин занимался нелегальной поставкой рабов на невольничьи рынки Турции. Изрядно подпоив очередных клиентов, трактирщик отводил их через тайную дверь (сейчас она якобы замурована в основании колоннады со стороны моря), и оттуда через одесские катакомбы их отправляли на ожидавшее «живой товар» судно.
Для современных одесситов это место стало одним из самых любимых. Но, к сожалению, колоннада часто страдает от «творчества» уличных «художников»: регулярно появляющиеся на ней надписи приходится закрашивать. Для решения этой проблемы требуется осуществить покраску памятника архитектуры особой «антивандальной» краской (150 тыс. грн.), которой пользуются во всем мире. Остается надеяться, что любовь одесситов к своему городу победит меркантильные интересы.
Ну а пока жизнь продолжается, на территории дворцового ансамбля, у Воронцовской колоннады, проводятся всевозможные торжественные и развлекательные мероприятия, приуроченные к различным датам и событиям. Здесь часто устраиваются песенно-музыкальные марафоны молодежных коллективов города; организовываются концертные программы; проводятся световые граффити-шоу с участием не только местных, но и иностранных ди-джеев.
Но особо популярной у местных жителей и гостей города становится ротонда 2 сентября, ведь именно в этот день Одесса ежегодно отмечает свой День рождения. В честь такого грандиозного события здесь проводятся шахматные праздники: организуется традиционный народный турнир, а также проходит гроссмейстерский сеанс одновременной игры на таком количестве досок, сколько лет исполнилось городу. Изюминкой праздника является яркий костюмированный «Бал Живых Шахмат»: на гигантской шахматной доске здесь разыгрывается настоящая партия живыми шахматными фигурами, повторяя, тем самым, знаменитый «Шахматный бал», проведенный еще в ХІХ веке при дюке де Ришелье. Своеобразный Бал завершается появлением Гигантского Шахматного (!) Торта со свечками в честь именинницы Одессы.
