Национальный природный парк «Гомольшанские леса» является одним из самых живописных мест Левобережной Украины. Расположен парк в 45 км от города Харькова в Змиевском и Первомайском районах области. Заповедные земли занимают площадь 14314,8 га и охраняются законом с 2004 года.
Первые "заповедные" объекты на территории нынешнего парка возникли еще во времена Петра І, когда здесь была утверждена "Заповедная корабельная роща". Начиная с 1914 года, ученые Харьковского университета во главе с профессором В.М. Арнольде предлагали предоставить этой территории заповедный статус, поскольку она представляла собой ценный резерват редких, реликтовых и эндемических видов растений и животных.
Ядром парка является ландшафтный заказник местного значения «Гомольшанская лесная дача». Идея создания этого живописного уголка природы родилась в середине XIX века и принадлежат выдающимся харьковским ученым: А. Гурову. А. Краснову, В. Талиеву, С. Лавренко и другим.
На территории парка преобладает лесной тип растительности. На высоком правом берегу реки Северский Донец растут широколиственные леса - кленово-ясенево-липовые дубравы. Дубрава национального парка является одной из лучших на Левобережной Украине. До наших времен сохранилось около 500 гектара леса возрастом 130-150 лет, встречаются отдельные экземпляры дубов в возрасте 200-300 лет, есть в парке и 600-летний дуб, один из старейших в Украине. На старинном Муравском пути, который когда-то проходил возле этой территории, сохранилось около десятка дубов-великанов, возраст которых достигает 350 лет. На третьей песчаной террасе левого берега реку преобладают сосновые боры и суборы. Для заводи наиболее характерные пойменные леса - берестово-пакленовая дубрава, а также распространенные осокорники, ивняки и олешники. Пойменные и суходольные луга, степная растительность, болотная и водная растительность занимают в парке небольшую площадь. Неповторимую красоту этой местности придает полноводный Северский Донец, река Гомольша и многочисленные озера, прибрежная круча и широкая терраса, вековые дубы, роща и сосновые боры, цветущая опушка и луга.
Территория парка лежит на южной границе Левобережной лесостепи, а потому отличается значительным флористическим богатством. Здесь произрастает свыше 800 видов растений, среди которых около 40, — редких, а также занесенных к Красной книге Украины. Флора парка включает также почти 140 видов лекарственных растений, среди их: тюльпан дубравный, аконит Бессера, аконит дубравный, косари тонки, валериана русская.
Разнообразием отличается и местная фауна. В окрестных лесах встречаются животные, которые включены в Европейский Красный список, 38 видов животных, обитающие здесь, занесены в Красную книгу Украины. Это: барсук обычный, горностай, норка европейская, радужница большая, шмель армянский, медянка и др. Красными списками Харьковской области охраняется 66 видов животных Гомольшанских лесов. Внимание специалистов привлекает редкая разноцветная ящерица, - реликт третичного периода. Встречаются лоси, косуля, кабаны, лисица. Особый интерес у туристов вызывает колония серой цапли в заливе Косач.
Еще одной интересной достопримечательностью парка является Казачья гора. Здесь в 17 веке был основан Николаевский казацкий монастырь. В настоящее время от его остались лишь остатки фундамента и фрагменты стены. В свое время это была достаточно мощная крепость с системой подземных ходов. После разрушения Запорожской Сечи в 1775 году в монастыре осели значительное количество запорожцев. Но царская власть не оставила казаков в покое. Понимая, что взять приступом монастырь будет непросто, россияне пошли на хитрость. В окруженной обители нашли предателя. Казаков выманили за стену на гору. В настоящее время, в память об этой малоизвестной странице истории Украины, на горе установлен памятный знак. Пейзажи, которые открываются с Казачьей горы удивительно красивые. Поэтому сюда поднимается сотни туристов.
В Национальном природном парке "Гомольшанские леса" основан первый на Харьковщине экологический маршрут – это двухкилометровая пешеходная тропинка. Здесь, на крутом берегу реки Северский Донец, как рассказывают материалы местного краеведческого музея, в свое время любили гулять Федор Шаляпин и Остап Вишня.