Золотые ворота в Иерусалиме - второе название - Врата милосердия- в наше время являются одной из башен в восточной части системы фортификационных сооружений, выстроенных между 1536-1539 годами по повелению султана Сулеймана Великолепного. Назначение этой фортификационной системы заключалась в том, чтобы предохранить жителей Иерусалима (как мусульман, так и "неверных") от нашествий соседей - банд бедуинов.
Человек, стоящий к Золотым воротам лицом, замечает в их средней части двойную арку, обильно украшенную орнаментом. Это - остатки действительных ворот, которые некогда вели во внутреннее пространство города-крепости Элия Капитолина, отстроенного римлянами на развалинах еврейского Иерусалима, разрушенного в ходе Первой римско-иудейской войны.
"И сказал Господь: ворота эти будут затворены, не отворятся, и никакой человек не войдет ими. Ибо Господь, Бог Израилев, вошел ими, и они будут затворены" /Иезекиль.44:2/.
Среди христиан даже возникает легенда о том, что именно через эти ворота на Храмовую гору восходил Иисус, что никак не соответствует действительности, поскольку в его времена вход на верхнюю террасу Храмовой горы находился не с Востока, а с Юга. Таким образом, соорудив вокруг Иерусалима линию крепостных укреплений, Сулейман Великолепный оставил 7 ворот для людей, входящих в город, и одни - для Бога. Рассмотрим теперь, как по отношению к Золотым воротам расположены в Иерусалиме основные святыни иудаизма, христианства и ислама.
Являясь в линии укреплений Сулеймана, пожалуй, единственным "выдающимся" сооружением на Восточном склоне Храмовой горы, Золотые ворота считаются своего рода "противовесом" главной иудейской святыне - Стене плача (Западной стене Храмовой горы). Поэтому, если со Стеной плача у евреев связаны ответственность за прошлое, покаяние за свершенное в годы существования Второго храма, то с Восточной стороной Храмовой горы - надежда на будущее. Она усиливается тем обстоятельством, что по дну ущелья, проходящего вдоль Восточного склона Храмовой горы протекал ручей Гихон - место, откуда население города Иерусалима времен библейских царей черпало воду. Именно к этому источнику во время религиозного праздника Суккот стекаются толпы паломников-иудеев. О тех, кто не участвовал в этом паломничестве, еврейские мудрецы говорили, что они не знали настоящей радости в своей жизни. В камень на вершине Храмовой горы некогда упирался алтарь иудейского храма, с которого, согласно мусульманским преданиям, к небесам возносился пророк Мухаммед. Вокруг этого камня была выстроена мечеть Куба эль-Сахра (Купол на скале) - одна из главных святынь ислама. Она находится как бы за спиною Золотых ворот. К источнику Гихон (месту, где согласно иудейским преданиям вода из бездны вытекает на поверхность земли) Золотые ворота обращены лицом. У самой излучины ручья Гихон начинается подъем на Масляничную гору, располагающююся "супротив" Храмовой горы по другую сторону ущелия. Когда в наши дни путешествуешь по Южному и Западному склонам Масляничной горы, создается впечатление, что Золотые ворота неотступно следят за тобою с противоположной стороны Гихонского ущелья. Теперь на склонах Масляничной горы, обращенных в сторону Иерусалима, разместилось гигантских размеров иудейское кладбище, самое дорогое в мире: за место на нем платят около миллиона долларов. Дело в том, что по представлению верующих иудеев Мессия появится на Восточном склоне Храмовой горы. Считается, в момент его явления камни, прикрывающие проем под аркой Золотых ворот, рухнут и те, кто покоится на Западном склоне Масляничной горы, воскреснув первыми, узрят Спасителя...
Каждый из нас образует вокруг себя некую сложную систему уже самим фактом своего существования в этом мире предметов и явлений. Так и Золотые ворота имеют значение не сами по себе, а как один из элементов близлежащего пространства - места, святого для миллионов верующих людей.
