Цитадель или Башня Давида (ивр. מגדל דוד, Мигдаль Давид, арабский برج داود, Бурдж Дауд) — внушительная крепость, расположенная внутри городской стены недалеко от Яффских ворот. Цитадель была построена для укрепления слабого места в обороне Старого города во II в до н. э., а затем многократно разрушалась и перестраивалась во времена христианских, мусульманских, мамлюков и османских завоеваний Иерусалима.
В процессе раскопок Цитадели были сделаны важные археологические находки 2700-летней давности, доказывающие, что на этом месте ещё во времена Ирода стояла крепость.
Цитадель — популярное место для различных мероприятий, звуковых и световых шоу, концертов и спектаклей.
Цитадель часто называют Башней Давида, что является только исторической ассоциацией, поскольку первоначальная башня царя Давида и укрепления были полностью разрушены задолго до строительства башни. В наши дни Башней Давида называют минарет 1655 г., возвышающийся над Цитаделью.
В II в. до н.э. Старый город Иерусалима разросся на так называемую Западную гору. Эта 773-метровая возвышенность, в которой находятся современные Армянский и Еврейский кварталы, а также гора Сион, со всех сторон была окружена долинами с крутыми склонами, за исключением своей северо-западной части. Первые укрепления были построены здесь царём Давидом и его сыном Соломоном, но основные фортификационные сооружения были созданы царём Езекией.
Через несколько столетий Хасмонеи окружили это место высокими стенами и сторожевыми башнями, которые Иосиф Флавий называл Первой стеной.
Царь Ирод, который пришел к власти после падения династии Хасмонеев, в 37-34 гг. до н.э. добавил три огромных башни с уязвимой северо-западной стороны Западной Горы, именно там, где в настоящее время находится Башня Давида. Его целью было не только защита города, но и собственного дворца, расположенного рядом на горе Сион.
Ирод назвал самую высокую башню (44 м) именем своего брата, Фасаэля, который покончил жизнь самоубийством. Другая башня называлась Мириам в честь второй жены, которую Ирод убил и похоронил в пещере к западу от башни. Третью башню он назвал Иппикус (Hippicus) в честь одного из своих друзей. До настоящего времени сохранилась только башня Фасаэля.
После разрушения Иерусалима римлянами в 70 г. Цитадель служила казармой для римских войск, после принятия Римской империей христианство в IV в. в ней обосновалась монастырская община.
После арабского завоевания Иерусалима в 637 г., новые правители правителей отремонтировали крепость, которая выдержала натиск крестоносцев в 1099 г. и сдался только тогда, когда его защитников было гарантировано безопасный выход из города.
В течение периода крестоносцев тысячи паломников прибывали в Иерусалим через порт в Яффе. Для защиты паломников от грабителей крестоносцы построили башню, окруженный рвом с водой на вершине Цитадели и разместил дозорных для охраны яффской дороги. Цитадель также служил резиденцией королей Иерусалимского королевства.
В 1187 г. султан Саладин захватил город. Мамлюки разрушили Цитадель в 1260 г., а затем восстановили её. Крепость была перестроена еще раз между 1537 и 1541 гг. османами, которые построили необычные трёхарочные ворота, за которым стояли пушки. В течение 400 лет крепость служила гарнизоном турецких войск. Турки построили мечети и минарет, который стоит до сих пор. Именно в это время весь комплекс стали называть Башня Давида в честь царя-основателя Иерусалима.
Во время Первой мировой войны британские войска под командованием генерала Эдмунда Алленби захватили Иерусалим. Генерал Алленби официально провозгласил событие стоя на платформе у входа в башню Давида.
В период британского мандата (1917—1948) британский верховный комиссар учредила общества по охране культурного наследия Иерусалима. Эта организация произвела чистку и ремонт Цитадели очистку и ремонт крепости и открыла её для посещения публики, проведения концертов и выставок местных художников. В 1930-х в Цитадели был открыт музей палестинского фольклора.
После арабо-израильской войны 1948 г., Иерусалим захватил Арабский легион вернул Цитадели историческое предназначение, она снова стала крепостью, господствующей на Зелёной линии.
После Шестидневной войны в 1967 г. Цитадель снова обрела свой культурный статус.
Музей Башни Давида — музей истории Иерусалима, был открыт в 1989 г. Музей расположен в ряде помещений Цитадели и во внутреннем дворе, в котором представлены экспонаты 2700-летней давности.
Экспонаты Музея представляют историю Иерусалима от его образования в ханаанский период до современности. Используя карты, видеозаписи, голограммы, чертежи и модели, выставочные залы рассказывают об Иерусалиме при его различных правителях.
Посетители могут подняться на крепостные стены, с которых открывается незабываемая круговая панорама Старого города и Нового Иерусалима. Ежегодно Цитадель посещает несколько миллионов туристов.
Достопримечательности Цитадели:
* Башня Давида
* Юго-восточная башня
* Восточная башня
* Мечеть под открытым небом
* Трёхарочные ворота — построены в XVI в., венчают лестницу, на которой генерал Алленби принял капитуляцию турок в 1917 г.
* Купол времён мамлюков — построен в 1310 г. на одной из крыш Цитадели турками-мамлюками. Обычно от Купола начинаются экскурсии по Цитадели.
* Башня Фасаэля — основание башни представляют собой огромные монолитные блоки периода царя Ирода.
* Часть городской стены византийского периода
* Внутренний двор — в нём археологические находки периода II в до н.э. — XII в.
* Макет Иерусалима
* Часть городской стены периода Хасмонеев
* Мамлюкская мечеть поверх бывшего зала крестоносцев
* Разрушенная арка
