Шпейерский собор – крупнейший романский собор, из всех сохранившихся. Это главная архитектурная достопримечательность на всём побережье Рейна и одна из главных – во всей Германии.
В Средние века Европа тщательно готовилась к концу света и не особенно заботилась о земной жизни. В этих условиях и речи не было о том, чтобы создавать что-то на века. Однако наступил 1000-й год, потом 1001-й, 2-й... 5-й... 10-й... а Солнце всё не гасло, огонь гнева Господня грешников не истреблял, а трубы архангелов так и не вострубили...
Собор был построен по приказу императора Конрада II в 1030-1061 годах, который выбрал это здание в качестве места своего захоронения. Поздее в соборе было захоронено ещё 7 немецких королей и императоров, некоторые из их жён, а также целый ряд архиепископов. Захоронения королей и архиепископов были размещены в центральном проходе перед алтарём. Однако за столетия сведения о месте захоронения королей были утеряны. Знали, что оно есть, но не знали точно, где оно может быть. Во время раскопок 1900 года захоронение было обнаружено и перенесено в построенные тогда под алтарём склепы, доступные для всеобщего обозрения.
Здание древнее, поэтому ему пришлось вытерпеть всю европейскую историю за тысячу лет. Он умирал, воскресал, но после каждого бедствия, что удивительно, собор становился ещё великолепнее. В 1689 году его сожгли до голых стен солдаты Людовика XIV, но через сто лет собор был восстановлен и были при этом пристроены вестибюль и фасад, в 1794 французские войска его вновь осквернили, но через полвека собор тщательно восстановили и, кроме того, украсили его интерьер фресками.
Как бы там ни было, Шпейерский собор сохранил свой оригинальный стиль. Собор остаётся одним из выдающихся образцов романской архитектуры, чистой и лёгкой. А естественную простоту, которая была свойственна для церквей той эпохи, собору придаёт красный песчанник, из которого он выстроен. Отличительной особенностью его является колоннада, которая идёт вокруг всей башни собора, прямо под крышей.
