Ледяная пещера Шелленберга – единственная ледяная пещера Германии, открытая для туристов, а также самая большая ледяная пещера Германии. Площадь льда достигает около 60 000 кв. м, а глубина – до 30 м.
Ледяные пещеры образуются в скалах, содержащих огромное количество льда. Лёд может быть тысячелетнего возраста. Ледяные пещеры в основном расположены там, где средняя годовая температура около 0 °C. В Центральной Европе она выше (около 8 °C), а существует такая низкая температура обычно на высоте от 1,500 до 2,000 м над уровнем моря.
Ледяная пещера Шелленберга имеет типичную морфологию, пещера постепенно снижается от входа, образуя своеобразную холодную ловушку, т.к. воздух, попадающий сюда зимой, холоднее, чем воздух в пещере. Летом более тяжёлый холодный воздух не может выйти из пещеры и попадает в ловушку. Такой феномен используют в холодильниках супермаркетов, которые удерживают постоянную прохладу при том, что верхняя полка остаётся открытой. Вода на соседних скалах теплее, особенно талые воды во время таяния снега, но при попадании в пещеру с её холодным воздухом вода замерзает. Летом температура может подниматься выше нуля и лёд слегка подтаивает. Но так как температура воздуха в ледяных пещерах колеблется в пределах нулевой отметки, остатки льда сохраняются круглый год.
Под влиянием процессов таяния и замерзания форма льда из года в год меняется. Некоторые льдины имеют своеобразные кольца, похожие на кольца деревьев. Летом ледяные фигуры вблизи от входа полностью исчезают растаивая, но следующей зимой на их месте появляются новые. Каждую весну на восстановление дорожек после изменения поверхности льда затрачивается от 800 до 1,200 часов.
Пещера довольно сложная для посещения и требует немало усилий. Поблизости нет места для парковки, от которой бы оставалось всего пару шагов до входа. Пещера расположена на высоте 1,570 м над уровнем моря на склоне горы Унтерсберг (Нижняя гора). С германской стороны горы ведёт 3-часовой подъём до хижины Тони-Ленц-Хютте, а дальше – до входа в пещеру. Парковка находится на B305 между Марктшеллерберг и австрийской границей. Немного проще воспользоваться фуникулёром УнтерсбергUntersbergseilbahnУнтерсбергзайльбан на австрийской стороне горы и спуститься на 200 м до входа в пещеру. В любом случае понадобится спецодежда, прочные походные ботинки и тёплая одежда.
A10 (австрийское продолжение немецкой A8) выезд юг Зальцбурга, S160/B305 до Марктшелленберг у австрийской границы. 3 часа ходу от Марктшелленберг или Парстурм. Канатная дорога УнтерсбергUntersberg-Seilbahn со стороны Австрии.
