Гамбургский Кунстхалле - представляет собой художественную галерею, состоящую из трех объединенных между собой зданий. Первое из них было построено в 1863-1869 гг. архитекторами Георгом Теодором Ширмахером и Германом фон дер Гуде. Остальные два появились позже - в 1919 и 1997 годах. Основу собрания галереи составляют работы художников 19 века, а одно из зданий всецело отдано на откуп современному искусству.
Инициатива создания в Гамбурге художественного музея принадлежала жителям города, которых с 1817 г. объединял союз любителей искусства. Город выделил земельный участок, на котором в 1863—1869 гг. было построено кирпичное здание Кунстхалле. К нему в 1912—1921 гг. был пристроен флигель из ракушечного известняка с запоминающимся куполом.
Однако особое внимание при подборе экспонатов для художественного собрания уделялось искусству XIX в. Кунстхалле хранит произведения Макса Либерманна, Ловиса Коринта, Андерса Цорна, Эдуара Вюйара, Пьера Боннара и других художников, создававших виды Гамбурга. Альфред Лихтварк познакомил широкую общественность с творчеством Каспара Давида Фридриха, а также Филиппа Отто Рунге. Под руководством Лихтварка целенаправленно приобретались полотна современных художников Адольфа фон Менцеля и Вильгельма Лейбля.
Коллекция голландских мастеров и Гравюрного кабинета возникли из произведений искусства, завещанных музею. Считается, что полотна импрессионистов появились в Гамбурге благодаря влиянию Макса Либерманна.
При директоре Лихтварке было также приобретено 2499 монет и медалей, часть которых представлена в "Монетном кабинете ".
При преемнике Лихтварка Густаве Паули в коллекции появились работы известных художников-экспрессионистов Оскара Кокошки и Франца Марка.
В 1937 г. 74 произведения искусства гамбургского Кунстхалле были названы дегенеративным искусством и конфискованы.
В июле 1978 г., когда для проведения ремонтных работ в музее была отключена сигнализация, из гамбургского Кунстхалле было похищено 22 картины общей стоимостью около 2 млн. немецких марок.
В 1995 г. комплекс музейных зданий пополнился «Галереей современности».
