Национальный музей Осло расположен в 5 зданиях, где проходят выставки различных тематик: Национальная галерея (Nasjonalgalleriet), Музей современного искусства (Museet for samtidskunst), Архитектурный музей (Nasjonalmuseet — Arkitektur), Музей декоративного искусства и дизайна и выставочный зал Туллинлёкка (Tullinløkka). Все эти музеи находятся в центре города, так что туристу не составит труда пешком добраться до любого из них.
В 1836 г. норвежский парламент задумал представить искусство собственной страны в его соответствии с европейской традицией — так родилась Национальная галерея, со временем собравшая крупнейшую в Норвегии коллекцию живописи, в том числе и работы Эдварда Мунка, среди которых знаменитейшие шедевры «Крик» и «Мадонна».
В 1994 г. картина была украдена из Национальной галереи, однако позже возвращена на прежнее место, где и находится по сей день.
Первые годы у музея не было постоянного помещения, и лишь в 80-х гг. XIX в. галерея переехала в центральную часть современного здания, со временем расширенного благодаря южному и северному крыльям. Основное внимание музей всегда уделял именно норвежскому искусству, однако благодаря щедрым дотациям, пожертвованиям и дарам тут оказались и работы зарубежных мастеров мирового уровня (особенно импрессионистов) — Пабло Пикассо, Винсента Ван Гога, Клода Моне и Анри Матисса.
Открытый в 1990 г. Музей современного искусства расположен в красивом здании в стиле модерн, созданном из норвежского гранита и мрамора в 1907 г. по проекту архитектора Олафа Юрта (Olav Hjorth). Музей занимает 2 этажа общей площадью 2000 м2, где на суд зрителя выносятся 4700 произведений искусства, начиная с 1945 г. (всё, что создавалось до этого времени, представлено в Национальной галерее), причём 85 % из них принадлежат норвежским мастерам. Здесь можно найти живопись, графику, рисунок, фотографии, скульптуры, инсталляции и даже видео.
Архитектурный музей появился в 1975 г., но только в 2003 г. стал частью Национального музея. Здание было создано по проекту Сверре Фена, перестроившего старое помещение банка и добавившего к нему выставочный павильон. Здесь собраны образцы как классической, так и модернистской архитектуры.
Музей прикладного искусства был основан в 1876 г. и таким образом является одним из старейших музеев Норвегии и одним из первых музеев прикладного искусства в Европе. В 1904 г. музей переехал на своё нынешнее место. Целью создания музея было познакомить его посетителей с норвежским (да и зарубежным) декоративным искусством и дизайном; его коллекция насчитывает 35000 предметов и охватывает почти 2500 лет. Здесь можно увидеть и античные вазы Греции, и восточноазиатские гобелены, керамику, изделия из серебра, мебель, одежду. Тут также представлены обнаруженные в Норвегии археологические находки эпохи викингов и наряды королевской семьи страны.