Несколько веков назад в условиях усиления мусульманства особую важность приобретали сохранявшиеся очаги греческого Православия, и прежде всего христианские пещерные монастыри юго-западного Крыма, расположенные в самом сердце Крымского ханства, неподалеку от Бахчисарая.
Крымским монастырям, как известно из московских жалованных грамот конца XVI – начала XVII веков, ежегодно выплачивалась субсидия (руга), а греческие монахи часто ездили в Москву за милостыней. Поступая так, русское правительство проявляло немалую политическую дальновидность: в сложных дипломатических отношениях с Крымским ханством важно было иметь как источник политической информации в самом ханстве, так и опору среди местного населения. Вместе с тем эта поддержка в немалой мере способствовала выживанию центров старой греческой православной культуры.
По мнению исследователей основание христианской обители приходится на конец VIII века. Но первые монахи-отшельники могли появиться здесь и ранее.
В настоящее время в Челтер-Мармара более пятидесяти пещер: кельи, трапезная, хозяйственные и подсобные помещения, 4 церкви. В древности они соединялись деревянными лестницами, балкончиками, галереями, напоминавшими ажурную решетку. Пещеры со 2-го по 5-й ярус представляют собой единый ансамбль и имеют общий ход-калитку на восточном краю второго яруса. К ней от подножия скалы ведут ступеньки вырубленной в скале лестницы. Визитной карточкой монастыря является огромный колонный зал 32 метра в длину, каменный свод которого поддерживают 5 мощных колонн.
С первых минут поражают тишина, уединенность и благодать, так и льющаяся в душу от этих камней и пещер, хранящих молитвы и подвиги живших в ней некогда отшельников.
Как добраться до Челтер-Мармара
Чтобы добраться до Челтер-Мармара из Симферополя необходимо от автостанции "Западная" маршрутным транспортом доехать до с. Залесное (бывшее Юхары-Каралез) Бахчисарайского района. Выйти нужно на автомобильной станции у плотины искусственного водохранилища. Затем пешком идти по шоссе в сторону села Терновка. Пройдя село Терновка необходимо продолжить путь в северо-западном направлении около полутора (1.5) км.
Из Севастополя лучше всего добираться рейсовым автобусом 40 или 109, отправляющимся с конечной остановки 5 км балаклавского шоссе. Ехать необходимо до конечной остановки автобуса - село Терновка. Затем немного возвратиться по шоссе в северо-западном направлении около 1.5 км.
С шоссе есть поворот в сторону скалы Челтер-Кая. Уже с шоссе в обрыве этой скалы виднеются пещеры монастыря Челтер-Мармара, расположенные в несколько ярусов. Затем необходимо пройти поле мимо теплиц. После чего Вашему виду предстанет живописная Кара-Кобинская долина. После этого начинается подъем по весьма крутому склону.
