Екатерининский парк состоит из двух частей: регулярного Старого сада и пейзажного «английского сада». Старый сад был создан в 1720-х годах садовыми мастерами Роозеном и Фохтом и располагался на трех уступах перед Екатерининским дворцом. На последнем из этих уступов были созданы Зеркальные пруды: Большой (Верхний) и Мельничный. Последний позже вошел в систему Каскадных, или Нижних прудов.
В середине 18 века Старый сад был расширен, перепланирован и украшен скульптурой. В этот период над ним работал архитектор Ф. - Б. Растрелли, по проекту которого были построены павильоны «Грот» и «Эрмитаж», а также располагающаяся за пределами сада Катальная гора. Большому пруду была придана форма шестиугольника, он был обведен аллеями.
В то же самое время на территории к югу от дворца и вокруг Большого пруда создавался пейзажный «Английский сад», строительством которого руководил сначала архитектор В. Неелов, а позже – садовый мастер И. Буш. Включенный в пейзажный сад, Большой пруд был перепланирован и превращен в озеро, прямоугольные очертания Нижних прудов были смягчены. Водные поверхности, занимающие пятую часть территории Екатерининского парка, стали играть важную роль в создании его образа. Все водоемы были связаны в единую самотечную систему, на ней были устроены небольшие, но бурные водопады.
В 1770-1780-х годах Екатерининский парк наполнился памятниками, свидетельствующими о величии царствования Екатерины II. Среди них были, к примеру, Башня-руина, Чесменская, Морейская, Крымская колонны, Кагульский обелиск, Турецкий киоск и Турецкий каскад, посвященные победоносным для России русско-турецким войнам. В то же время в парке появились Агатовый павильон и Камеронова галерея, Концертный зал и многие другие постройки, были сооружены литые чугунные Готические ворота и создана целая серия металлических мостиков.
В начале 19 века к памятникам русской славы добавились ворота «Любезным моим сослуживцам», посвященные победе над Наполеоном, а в середине века ансамбль был завершен постройкой Турецкой бани. Во второй половине 19 века на большом лугу перед южным фасадом дворца был устроен Собственный садик с большим мраморным фонтаном и Перголой.
