Испания Алмаден

Алмаден - город и муниципалитет в провинции Сьюдад-Реаль, входит в
состав автономного сообщества Кастилия-Ла-Манча. Город расположен на 4 °
49 'западной долготы и 38 ° 46' северной широты. Высота от уровня моря
составляет 589 метров. Алмаден находится на расстоянии примерно 200 км к
югу от Мадрида. Площадь города 240 кв. км. Население составляет 6406
человек (на 2006 год). Слово "Алмаден", от арабского происхождения,
означает "мое".

Очень много ртутных месторождений на территории
города. В последние 2000 лет,  там было добыто около 250 000 тонн ртути.
Что самое собой, ставит этот город в лидирующие позиции в мире по
добыче этого металла.

Первоначально здесь жили мавританцы, но в 1151
году город был захвачен Альфонсом VII и отдан рыцарям Ордена Калатравы.
Алмадену очень повезло с территорией, так как там было найдено огромное
количество залежей киновари. Это минерал, из которого извлекается
ртуть. Киноварь была впервые использована римлянами в качестве пигмента.
Позже, минерал стал использоваться в основном в медицине и алхимии (в
частности, во времена арабского господства в Испании). Спустя несколько
столетий, ртуть стала очень ценным металлом в Америке (где-то в середине
16-ых веков), потому что использовалась для очистки золотой и
серебряной руды от металлических примесей. Спрос на ртуть росла быстрыми
темпами, и поэтому Алмаден хорошо развивался и стал промышленным
центром. Большинство добываемой ртути, получаемое в то время, сначала
направлялась в Севилию, а затем в Америку. Опасные условия труда
затрудняли поиск рабочей силы. И поскольку спрос на ртуть сильно рос,
была придумана идея труда заключенных (тюремщиков) на шахте. И в 1566
году, король Испании принял решение направить 30 заключенных для
отбывания наказания, в качестве рабочей силы, на Алмаден. Их число было
увеличено до 40 в 1583 году. Эти люди должны были иметь крепкое здоровье
и хорошие физические способности. Убийц правительство старалось не
выбирать, так как для них были рассмотрены более суровые наказания, чем
работа на ртутных шахтах Алмадена. В 1580-е годы, негативно настроенные
работники пожаловались королю о плохих условиях труда, что привело к
рассмотрению условия жизни осужденных в городе. Исследования проводили
королевский комиссар и известный писателя Матео Алеман, и выводы в целом
были основаны из интервью осужденных. После этого Рудник на Алмадене
стал приемлемым для нормальных условий работы и жизни. Каждый осужденный
получал в ежедневный рацион питания мясо, хлеб и вино. Каждый год
выдавались дублеты, одна пара штанов, чулки, две рубашки, одна пара
обуви, и капот. Медицинская помощь была доступна в лазарете, и даже
имелась своя аптека. Несмотря на значительные улучшения условий жизни,
опасность смерти или болезни, от отравления ртутью была немаленькая. 24%
осужденных умерло в Алмадене между 1566 и 1593 годами. Они не успевали
дожить до даты их освобождения, и чаще всего погибали от отравления
ртутью. И именно из-за этого, все заключенные чувствовали дискомфорт и
боязнь на рабочих местах. Общими симптомами отравления ртутью являлись:
сильные боли в любой части тела, дрожь конечностей, потеря здравого
мышления.