Гранадский район Альбайсин уходит своими корнями в античную эпоху, о чём свидетельствуют найденные здесь остатки крепостных стен, являющихся наиболее древними среди раскопанных на территории Гранады развалин. До нас не дошли сведения об арабских поселениях в этом районе до прихода сирийцев. Это говорит о том, что город пустовал после развала Римской империи до основания сирийского королевства (1013 год), когда он был обнесён крепостными стенами (Алькасаба Кадина).
По мнению некоторых лингвистов, название района произошло от города Баэса, жители которого обосновались здесь за пределами крепостных стен после битвы при Лас Навас де Толоса. По другой версии, топоним происходит от арабского al-bayyāzīn, который означает пригород, где жили сокольники. Однако против этой версии говорит тот факт, что на территории Испании существует множество районов с аналогичным названием. Всех их объединяет расположение на возвышенности и специфика населения, которое всегда обособлено от остального города.
До прихода на Иберийский полуостров мусульман в 756 году на месте современной Гранады существовало 3 отдельных поселения: Эльвира, Кастилья (близ нынешнего посёлка Атарфе) и Гарната (предположительно, один из районов Эльвиры). В первые века исламского господства большая часть населения сконцентрировалась в городе Эльвира, в нескольких километрах от Альбайсин.
Сегодня в районе Альбайсин мы видим крепостные стены 14 века, которые включили в состав города все новоотстроенные территории. С 13 века с основанием насридского королевства административный центр Гранады переехал на холм Сабика, где был построен город Альгамбра. Это вовсе не означало упадка Альбайсина, который оставался одним из самых главных и густонаселённых районов Гранады с узкими застроенными улочками, водоёмами и многочисленными мечетями.
После взятия города в 1492 году ситуация изменилась: большинство мусульман города были насильно крещены, а их права со временем всё больше притеснялись, что привело к переворотам в Альбайсине, а позднее – к локальным войнам и изгнаниям. Мало-помалу дома, которые раньше занимали мусульманские семьи стали превращаться в дома для знати и монастыри, а мечети – в христианские церкви, что создало большие контрасты в архитектуре района. Наибольшее влияние на ситуацию в районе оказали гонения на мавров, произошедшие в конце 16-начале 17 века. В этот период распространение получили так называемые «кармен», состоящие из отдельного дома, обнесённого высокой стеной, с небольшим садиком. Также характерными для этого района стали каналы, через которые горожане набирали питьевую воду (многие из них используются и по сей день).
Сегодня район представляет собой одно из самых привлекательных мест для туристов. Несмотря на все изменения, он будто застыл во времени и обособился в отдельный город внутри Гранады, со своей атмосферой, устройством и архитектурой, отсылающими нас к прошлым векам. Это место с богатой историей, где сохранилось огромное количество символов прошлых эпох: арабские бани, акведуки, водоёмы, сирийские арки и стены, церкви в стиле мудехар, возведённые на основе старинных мечетей, мавританские, господские дома 16 века, которые сегодня стали музеями, и незабываемые виды Альгамбры и Сьерры Невады. Альбайсин входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
