Марианские острова Сайпан

Сайпан в недавнем прошлом был очень популярным местом туризма у жителей Японии. Это позволило острову достичь самых быстрых темпов роста в Микронезии по развитию туризма и росту населения, бурными темпами шло строительство новых полей для гольфа и многочисленных курортов, появившихся вокруг острова.

Туристы и иностранные рабочие теперь превосходят по численности коренных жителей, и остров потерял многие черты своего микронезийского характера. Однако, Сайпан по-прежнему имеет всё то, что так манит сюда туристов - прекрасные берега на западных и южных побережьях, множество живописных мест на бурном и скалистом восточном берегу, холмистые внутренние районы и величественные утесы на северном побережье.

Остров Сайпан имеет 23 км в длину при 8 км в ширину, представляя собой древний коралловый массив, поднятый тектоническими процессами на высоту более 400 метров (высшая точка острова - гора Маунт-Тапотчай - имеет высоту 466,2 метра).

Остров имеет неправильную форму, выдаваясь в океан двумя крупными мысами на юго-востоке и одним "языком" на севере. Его восточные и северные берега образуют небольшие береговые утесы ("клиффы"), узкими ступенями поднимающиеся к возвышенной центральной части.

Южные и западные берега по большей части пологи.

Западный берег Сайпана окружен мощным барьерным коралловым рифом, образующим узкую лагуну с белыми песчаными берегами, в районе Сусупе есть даже небольшая низменность. Восточный берег окружен тонкой полосой молодых рифов, лежащих буквально в нескольких десятках метров от берега.