Национальный парк Бандипур - одна из самых известных заповедных территорий Индии. Бандипур является важнейшей составляющей Проекта по защите Тигров. Национальный парк расположен на юге Индии, в округе Карнатаки. По соседству с парком Бандипур находятся северо-западанный национальный парк Нагархоле и Мудумулай. Бандипур входит в состав биосферного резервата Нилгири.
Заповедная область площадью в 90 квадратных километров была создана в 1931 году. Через несколько лет выяснилось, что площадь слишком мала для того, чтобы на природе парка Бандипур сказался оказанный на нее эффект. Вскоре было присоединено уже к имеющейся охраняемой территории еще 800 квадратных километров. Эти земли стали именоваться тигриным резерватом Бандипур. Также в 1973 году эта территория стала частью Проекта по охране тигров, благодаря чему в национальном парке значительно возросла популяция тигров. В 1974 году заповедник был провозглашен национальным парком.
Обладая умеренным климатом и разнообразием географических созданий, парк Бандипур поддерживает относительно высокое разнообразие растительного и животного мира, что делает его истинным раем для дикой природы. На востоке национального парка разрослись кустарниковые джунгли, изобилующие различными видами низкорослых деревьев, перемежающихся кустарниковыми зарослями и открытыми травянистыми равнинами. На северо-западе наблюдается частое чередование растительности, от сухих лиственных лесов до тропических смешанных лиственных лесов. Эти разнообразные растительные зоны обусловили огромное количество вариаций сред обитаний для животных.
Также Бандипур знаменит изобилием сандаловых деревьев и других редких представителей растительного мира парка. Среди них тик, дальберия широколистная, птерокарпус мешковидный, адина сердцелистная, даминия, эмблика лекарственная, лагерстремия подчашечная, терминалия войлочная, харитаки, шлейхерия трехпарная, палаша, арагвадха, калькуттский бамбук,, тростниковый бамбук, сатиновое (атласное) дерево, катеху и др.
Парк Бандипур является домом для почти семидесяти тигров и более чем трех тысяч азиатских слонов (по данным 1997 года), огромных популяций леопардов, диких индийских собак, гауров, медведей-губачей и т. д. В парке легко увидеть лангуров, свиней, мунтжаков, оленьков, лающих оленей, четырехрогих антилоп, оленей-читал, гиен. К видам, находящимся под угрозой вымирания, относятся тигры, четырехрогие антилопы, гауры, слоны, медведи-губачи, крокодилы, оленьки, питоны, индийские грифы, сероголовые рыбные орлы, иглоногие совы, сипухи, малабарские трогоны, нилгирийские лазурные мухоловки, малабарские птицы-носороги, нектарницы-пауколовки, одноцветные цветососы и т. д. По приведенному выше внушительному списку в очередной раз становится достаточно ясна важность охраны и сохранения Бандипура.
Внушителен мир рептилий в национальном парке. Среди представителей можно выделить королевскую кобру, обыкновенную кобру, питона, гадюку, ужа, крысиную змею, водяную змею, болотного крокодила, ящерицу, хамелеона, варана, лягушку, древесную лягушку, жабу, черепаху и т. д.
Прекрасен апрель в парке Бандипур. В апреле у птиц начинается период разведения. Воздух наполняется многоголосьем мелодичных трелей. На душистых лугах наблюдаются большие стада слонов и величественных гауров в огромном количестве.
Не обходили стороной национальный парк и несчастья. В 1968 году огромное количество гауров было «вырезано» чумой рогатого скота. В девятнадцатом веке кустарниковые заросли растений лантана в парке Бандипур британцами были превращены в чайные плантации, что способствовало разрастанию других растений и молодых деревьев, причем в основном колючих растений, привлекающих к себе москитов, и не пригодных для пищи травоядных. Это стало причиной исчезновения некоторых видов травоядных, населяющих эту территорию, которые питались лантаной. Быстрое разрастание партениума создало некоторую угрозу биоразнообразию и типичному ландшафту этих прекрасных джунглей, создав обширные зоны захватнических сорных трав.
