Замок Керлаверок (Caerlaverock) расположен на юго-западе Шотландии, и его величественные стены напоминают о самых интересных страницах истории области Дамфрис и Галлоуэй. Его название переводится с английского как «гнездо жаворонка», но мощные укрепления и высокие башни делают его похожим скорее на гнездо сказочных драконов.
История замка Керлаверок началась в XIII столетии. Впервые он упоминается в древних хрониках примерно в 1220 году. В те далёкие времена местные укрепления представляли собой деревянный форт, который располагался примерно на 200 метрах южнее. Позже по неизвестной историкам причине форт был заброшен, но когда около 1270 года здесь возник новый замок, ему дали то же название. Обосновавшийся во вновь отстроенном замке лорд Герберт Максвелл был представителем влиятельного и богатого клана.
Стены замка были неприступны, но силы – слишком неравны: трёхтысячная армия короля против одного гарнизона в 60 человек. Осада была недолгой. Хозяин замка - лорд Максвелл и его воины попали в плен. Замок достался захватчикам и оставался в их руках до 1312 года. Но род Максвеллов не упускал Керловерлок - хранителем замка в те годы был дальний родственник лорда Герберта Максвелла - сэр Юстас Максвелл. Проведя всю жизнь на границе Англии и Шотландии, он был настоящим политическим виртуозом и умел устраивать свои дела так, чтобы оставаться слугой двух господ и не упускать при этом своей выгоды.
В 1312 году сэр Юстас Максвелл принёс присягу на верность шотландскому королю Роберту Брюссу, но был готов при первом же удобном случае перейти на сторону более сильного соперника. Такой случай представился ему после смерти Брюса, когда корону Шотландии унаследовал его малолетний сын Дэвид II. Борьба за власть вспыхнула с новой силой, и тогда сэр Юстас перешёл на сторону Эдварда Баллиоля, политического оппонента Брюсов. Чтобы доказать свою преданность, сэр Юстас распорядился укрепить Керлаверок и провести там реставрационные работы, после чего передал его в распоряжение своего нового господина.
В XV веке замок вновь был подвергнут частичной перестройке, а в XVI веке вновь попал на страницы исторических хроник. В 1542 году здесь побывал король Яков V. Вскоре после этого Роберт, пятый лорд Максвелл, попал в плен к англичанам, а замок Керлаверок был захвачен. Только через год шотландцы смогли вернуть замок. Следующее упоминание о замке относится к 1593 году, когда его владельцем был Роберт, восьмой лорд Максвелл. Хроники утверждают, что Керлаверок был надёжно укреплен и располагал большим гарнизоном. Мир пришёл в этот край и в замок только в 1603 году, когда шотландский король Яков VI взошел на английский трон.
В конце XVIII века замок превратился в место паломничества многих любителей истории Шотландии. В 1946 году он стал собственностью государства. Сегодня Керлаверок входит в число наиболее посещаемых мест государственного природного заповедника юго-западной области Шотландии.
Его архитектура очень интересна и необычна. В замке три угловые башни, но одна из них практически полностью разрушена. Массивные въездные ворота сохранились и позволяют судить о мерах безопасности, которые предпринимались на случай осады.
Многие влюблённые пары находят замок настолько романтичным, что предпочитают проводить свадьбы в его стенах.
